Cassazione Penale, Sentenza n. 10251/2022 del 23/03/2022

Esito

La controversia

La ricorrente impugna per cassazione deducendo la prescrizione dei reati (detenzione di ordigni pirotecnici esplosivi e ricettazione) ai sensi dell'art. 157 cod. pen., sostenendo che il termine di prescrizione si sarebbe già maturato durante il processo d'appello.

La decisione

La Corte di Cassazione ha ritenuto il motivo fondato: ha escluso l'applicabilità della sospensione dei termini processuali introdotta dall'art. 83, comma 4, del d.l. n.18/2020 al procedimento in oggetto e ha calcolato che, avendo la sentenza di primo grado interrotto la prescrizione il 6 giugno 2012 e la pena massima edittale prevista per entrambi i reati essendo di otto anni, il termine di prescrizione si è compiuto il 6 giugno 2020, prima della celebrazione del giudizio d'appello. Di conseguenza la Cassazione ha annullato senza rinvio la sentenza impugnata perché i reati sono estinti per prescrizione e ha eliminato la pena già irrogata.

Norme richiamate

• art. 157 cod. pen.

  La prescrizione estingue il reato decorso il tempo corrispondente al massimo della pena edittale; qui è stata applicata per entrambe le imputazioni la pena massima di otto anni per il calcolo del termine prescrizionale.

• art. 83, comma 4, d.l. 17 marzo 2020 n. 18 (convertito con legge 24 aprile 2020 n. 27)

  La sospensione dei termini processuali prevista per l'emergenza Covid-19 si applica solo se il procedimento aveva subito una effettiva stasi per effetto della normativa emergenziale (udienza fissata o termine processuale ricadente nel periodo indicato). La Corte ha ritenuto che il procedimento in esame non rientrasse nelle ipotesi di sospensione applicabile.

Massime di principio

• La prescrizione si calcola in base al massimo della pena edittale applicabile al reato; occorre verificare la data dell'atto interruttivo (es. sentenza di primo grado) per determinare il termine a partire da quella data.
• Le sospensioni dei termini processuali introdotte per cause straordinarie (es. emergenza pandemica) si applicano solo se ricorrono le condizioni previste dalla norma che le introduce (udienza fissata o termine processuale decorreva nel periodo indicato); non vanno automaticamente considerate in ogni procedimento.
• Se la prescrizione si è compiuta prima della celebrazione del giudizio di appello, la Corte di Cassazione può annullare senza rinvio la sentenza impugnata per estinzione del reato e disporre l'eliminazione della pena già irrogata.
• In casi simili è fondamentale documentare le date chiave (atto interruttivo della prescrizione, eventuali atti interruttivi successivi, date di fissazione udienze e atti processuali) e verificare eventuali sospensioni o interruzioni autorizzate dalla legge.