Cassazione Penale, Sentenza n. 02562/2026 del 22/01/2026

Esito

La controversia

Il ricorso lamentava la violazione degli artt. 178 lett. c) e 179 cod. proc. pen. per omessa notifica del decreto di citazione a giudizio all'imputato e al suo difensore di fiducia. In particolare, l'imputato aveva nominato e comunicato il difensore Avv. Ugo Ledonne (con contestuale revoca dei precedenti difensori e elezione di domicilio in Rende, via Orso Corbino 18) e risultava ammesso al patrocinio a spese dello Stato con decreto del 20/03/2024. Tuttavia il decreto di citazione del 15/04/2024 è stato notificato al precedente difensore revocato (Avv. Pier Francesco Uselli) e si era tentata invano una notifica a "Francesca Rugna" in altra via diversa da quella eletta, con esito di irreperibilità; quindi la Corte di appello avrebbe omesso di tener conto della nomina e della diversa elezione di domicilio rendendo la citazione viziata da nullità.

Norme richiamate

• art. 385 cod. pen.

  Norma che disciplina il reato per cui l'imputato era stato condannato; la Corte di Cassazione non entra nel merito della fattispecie sostanziale in questa decisione, essendo il motivo relativo a vizi di notifica

• art. 178 lett. c) cod. proc. pen.

  Rilevata dalla difesa la violazione delle disposizioni sulla notifica degli atti processuali; la Corte ha considerato che la mancata notifica al difensore di fiducia integra una nullità rilevante ai fini della validità del processo

• art. 179 cod. proc. pen.

  Richiama le regole sulle notificazioni personali all'imputato e al suo difensore; la Corte ha ritenuto che la citazione in appello non sia válida se non è stata notificata all'imputato o al difensore effettivamente nominato

• art. 161, comma 4, cod. proc. pen.

  Norma che consente determinate modalità di notifica in caso di irreperibilità; la Corte ha rilevato che la notifica eseguita al precedente difensore revocato, in luogo del difensore attualmente nominato, non può sanare la carenza di notifica al difensore di fiducia e all'imputato

Massime di principio

• La notifica del decreto di citazione a giudizio deve essere eseguita all'imputato e al difensore effettivamente nominato e domiciliato: la notifica a un difensore revocato è priva di efficacia e può determinare la nullità della citazione.
• La nomina del difensore e l'elezione di domicilio, se tempestivamente comunicate agli atti, vincolano l'ufficio notificante: è dovere dell'organo che dispone la citazione verificare le nomine e le elezioni di domicilio aggiornate prima di procedere alla notifica.
• Il tentativo di notifica presso soggetti o domicili diversi da quelli dichiarati dall'imputato (anche familiari con cognomi simili) non supplisce all'obbligo di notifica personale o al difensore di fiducia e può comportare l'annullamento degli atti processuali conseguenti.
• La nullità derivante da mancata notifica al difensore di fiducia e all'imputato è idonea a determinare l'annullamento della sentenza e il rinvio per nuovo giudizio; pertanto la difesa deve conservare e produrre prova documentale della tempestiva nomina e dell'elezione di domicilio.
• In casi simili è consigliabile che il difensore notificato invii tempestivamente al giudice e alla controparte copia della nomina e della revoca dei precedenti difensori, chiedendo la sospensione/inosservanza delle notifiche già eseguite e l'aggiornamento dei registri delle notifiche.