Cassazione Civile, Sentenza n. 34672/2023 del 12/12/2023

Esito

La controversia

La controversia riguarda la domanda di revocatoria proposta dalla Cassa Rurale diretta a dichiarare inefficace, ai sensi dell'art. 2901 c.c., la compravendita del 09.12.1998 con cui Francesco Manzo trasferì a Ciro Severino un immobile e la conseguente ipoteca volontaria, operata subito dopo la notificazione (02.12.1998) di un decreto ingiuntivo a carico di Manzo. L'attrice sosteneva che l'atto aveva cagionato l'eventus damni al creditore. In primo grado il Tribunale accoglieva parzialmente la revocatoria; la Corte d'Appello di Salerno confermava la decisione ritenendo che il Severino fosse a conoscenza del pregiudizio (scientia damni), anche in considerazione della sproporzione tra prezzo convenuto e valore perizia, e che non fossero prodotti documenti probatori (preliminare e quietanza) tali da provare la buona fede. In Cassazione il ricorrente deduceva: 1) vizio di mancato contraddittorio per mancata integrazione nei confronti dell'eredità giacente a seguito di rinuncia degli eredi; 2) errata valutazione della scientia damni alla luce dell'esistenza di un preliminare e di una quietanza comprovante l'acconto; 3) violazione dell'art. 2901, comma 3 (adempimento di debito scaduto) in quanto la vendita sarebbe l'adempimento di un contratto preliminare. La Corte di Cassazione ha esaminato i motivi e ha ritenuto infondati o inammissibili i rilievi: ha confermato che la riassunzione era anteriormente avvenuta rispetto alla rinuncia all'eredità e che, secondo la giurisprudenza richiamata, è sufficiente che lo stato degli atti non mostrasse la perdita del titolo degli eredi al momento della riassunzione; ha escluso il sindacato sui fatti e sulle prove (mancanza della scrittura privata e della quietanza agli atti, fattore non impugnato in modo efficace dal Severino) e ha precisato che l'adempimento di un preliminare non rientra nella nozione di adempimento di un debito scaduto ai sensi dell'art. 2901 c.c.

Norme richiamate

• art. 2901 cod. civ.

  Norma sulla revocatoria: la Corte ha applicato il principio secondo cui l'atto di disposizione è revocabile se cagiona danno al creditore; l'eccezione prevista dal comma 3 (adempimento di debito scaduto) non è applicabile quando la vendita segue un preliminare in quanto il preliminare ha effetti obbligatori e il trasferimento definitivo non costituisce un mero adempimento di un debito scaduto.

• art. 2697 cod. civ.

  Regola sulla distribuzione dell'onere della prova: la Corte ha ritenuto che incombeva sulla parte che allegava l'avvenuto pagamento (es. quietanza) l'onere di provarlo; la mancata produzione documentale non consente di ribaltare la valutazione di merito in Cassazione.

• art. 303 cod. proc. civ. (secondo comma)

  La Corte ha applicato il principio che per la riassunzione dopo la morte della parte è necessario accertare che i convenuti in riassunzione risultino formalmente investiti della qualità di eredi e che tale titolo permanga al momento della riassunzione, con la conseguenza che, in mancanza di conoscenza o conoscibilità della rinuncia al momento della riassunzione, la procedura è valida; l'onere di provare la rinuncia successiva grava sui chiamati.

• art. 102, 110, 305 cod. proc. civ.; art. 521 cod. proc. civ.

  Richiamate nei motivi per censurare il procedimento istruttorio e la valutazione probatoria; la Corte ha ritenuto che non sussistesse violazione di norme processuali tali da giustificare la cassazione e ha ribadito i limiti del sindacato di legittimità sulla valutazione di merito.

• art. 111 Cost.

  Richiamato in relazione al principio di sollecita definizione del processo e tutela del diritto di difesa, orientando l'interpretazione dell'art. 303 c.p.c. in favore della certezza e tempestività del processo.

• art. 13, comma 1-quater D.P.R. n. 115/2002

  Riferimento formale per la determinazione dell'ulteriore contributo unificato dovuto dal ricorrente per il deposito del ricorso successivo al 30 gennaio 2013.

Massime di principio

• Se un creditore ha un titolo esecutivo notificato prima di una alienazione, la vendita effettuata subito dopo può essere impugnata per revocatoria ai sensi dell'art. 2901 c.c.; la prova della buona fede dell'acquirente richiede documenti concreti (preliminare, quietanze, prove di pagamento) altrimenti la sproporzione di prezzo rispetto al valore può indicare scientia damni.
• In caso di morte del convenuto e riassunzione del processo, il riassuntore deve verificare con diligenza lo stato degli atti circa la qualità di erede dei convenuti; però, se la rinuncia all'eredità avviene dopo la riassunzione e non era conoscibile con ordinaria diligenza, la riassunzione non è viziosa e l'onere di provare la rinuncia grava sui chiamati.
• La valutazione delle prove di fatto è di competenza del giudice di merito; la Cassazione non riesamina nel merito le risultanze probatorie coerentemente motivate dal giudice di merito e non provate efficacemente dal ricorrente in sede di gravame.
• L'adempimento di un obbligo derivante da un contratto preliminare non equivale automaticamente a un adempimento di un debito scaduto ai fini dell'esclusione della revocatoria prevista dall'art. 2901, comma 3; occorre valutare la natura dell'atto e se dall'atto definitivo consegua l'eventus damni.
• Chi contesta la scientia damni o la buona fede dell'acquirente deve produrre in giudizio le prove documentali (scritture private, quietanze, ricevute) già in sede di merito; omissioni probatorie non possono essere sanate in sede di legittimità.