Cassazione Penale, Sentenza n. 11693/2024 del 20/03/2024

Esito

La controversia

Il ricorrente impugnava la sentenza della Corte d'Appello di Bari che aveva riformato la sentenza di primo grado. Il motivo principale accolto in Cassazione è la violazione di legge e vizio di motivazione per la mancanza, nella denuncia sporta dalla persona offesa, dell'espressa istanza di punizione (querela). Inoltre la Corte ha esaminato l'incidenza della modifica normativa introdotta dal d.lgs. 150/2022 che ha reso il delitto di furto punibile a querela della persona offesa, ritenendo applicabile la disposizione favorevole anche ai fatti commessi anteriormente all'entrata in vigore della novella; alla luce di ciò la denuncia in atti è stata qualificata come mera denunzia e non come querela valido requisito di procedibilità.

Norme richiamate

• d.lgs. 10 ottobre 2022 n. 150, art. 2, comma 1, lett. i)

  modifica l'art. 624 cod. pen. rendendo il delitto punibile a querela della persona offesa

  La modifica ha trasformato il regime di procedibilità del furto in procedibile a querela; la Corte ritiene la disposizione di favore applicabile anche ai reati commessi prima dell'entrata in vigore

• art. 624 cod. pen. (ultimo comma)

  «Il delitto è punibile a querela della persona offesa. Si procede, tuttavia, d'ufficio se la persona offesa è incapace, per età o per infermità, ovvero se ricorre taluna delle circostanze di cui all'articolo 625, numeri 7, salvo che il fatto sia commesso su cose esposte alla pubblica fede, e 7-bis)»

  La norma stabilisce la querela come condizione di procedibilità per il reato di furto, salvo casi tassativi che consentono la procedibilità d'ufficio

• art. 625 cod. pen. (numeri 7 e 7-bis)

  Richiamato per indicare le circostanze che consentono la procedibilità d'ufficio non ricorrenti nel caso di specie

• art. 2, comma 4, cod. pen.

  Principio che governa il rapporto tra leggi penali nel tempo; la Corte applica la norma di favore (ritenuta applicabile retroattivamente) ai fatti anteriori all'entrata in vigore

• art. 531, comma 2, cod. proc. pen.

  Regola di giudizio che impone di dare rilievo liberatorio anche al mero dubbio sull'esistenza della condizione di procedibilità; applicata per giungere all'annullamento quando sussiste incertezza sulla querela

Massime di principio

• Se una novella normativa rende un reato procedibile a querela, la disposizione di favore può essere applicata anche ai fatti commessi prima dell'entrata in vigore; il giudice deve verificare d'ufficio l'esistenza della condizione di procedibilità
• La querela richiede l'espressa istanza di punizione; una mera denunzia senza l'espresso atto di querela non soddisfa la condizione di procedibilità e può determinare l'estinzione dell'azione penale per difetto procedurale
• In caso di dubbio sulla sussistenza della condizione di procedibilità il principio di cui all'art. 531, comma 2, c.p.p. impone di favorire l'imputato (rilievo liberatorio del dubbio)
• Prima di procedere penalmente quando la legge richiede querela, verificare se ricorrono eccezioni che consentono procedibilità d'ufficio (es. incapace, circostanze tassative previste dall'art. 625); in loro assenza la mancanza della querela è decisiva
• Per la difesa: assicurarsi che la denuncia/querela contenga l'espressa istanza di punizione o integrare la querela tempestivamente; per il giudice/procura: verificare la forma e il contenuto della denuncia rispetto ai requisiti di querela prima di procedere