Cassazione Civile, Sentenza n. 28246/2021 del 15/10/2021

Esito

La controversia

Impugnazione della sentenza della Commissione Tributaria Regionale del Veneto che aveva dichiarato inammissibile il ricorso introduttivo contro un avviso d'accertamento (plusvalenza di €24.249, valore dell'avviamento) per mancanza della sottoscrizione del difensore sul ricorso notificato. La ricorrente deduceva violazione e falsa applicazione degli artt. 12 e 18 del d.lgs. 546/1992 (vizi formali e sottoscrizione/procura) e, in via subordinata, censurava l'omesso esame di un fatto decisivo relativo alla collocazione della procura su foglio separato.

La decisione

La Corte di cassazione ha accolto il primo motivo (violazione e falsa applicazione della disciplina formale), dichiarato assorbito il secondo, annullato la sentenza impugnata e rinviato la causa alla Commissione Tributaria Regionale del Veneto in diversa composizione per esame del merito e liquidazione delle spese. La Corte ha ritenuto che il difetto di firma del difensore sulla copia notificata all'Amministrazione costituisse, alla luce dell'interpretazione costituzionalmente orientata e della giurisprudenza di legittimità, mera irregolarità quando l'originale depositato in segreteria risultasse sottoscritto; inoltre la firma del difensore a certificazione dell'autenticità della procura può far presumere la sottoscrizione e la paternità dell'atto; la procura su foglio separato, se allegata/servita unitamente, non invalida il ricorso.

Norme richiamate

• D.Lgs. 31 dicembre 1992, n. 546 - art. 22, comma 1

  il ricorrente, entro trenta giorni dalla proposizione del ricorso, a pena d'inammissibilità deposita, nella segretaria della commissione tributaria adita, o trasmette a mezzo posta, in plico raccomandato senza busta, con avviso di ricevimento, l'originale del ricorso notificato a norma degli artt. 137 e segg. del codice di procedura civile ovvero copia del ricorso consegnato o spedito per posta, con fotocopia della ricevuta di deposito o della spedizione per raccomandata a mezzo del servizio postale

  Stabilisce l'obbligo di deposito/trasmissione dell'originale o di copia del ricorso entro trenta giorni; la Corte ricorda che la regola sanzionatoria deve essere interpretata tenendo conto dei principi costituzionali che limitano l'applicazione formale delle sanzioni di inammissibilità.

• D.Lgs. 31 dicembre 1992, n. 546 - art. 18 (richiamato art. 18, comma 4)

  L'art. 18 va interpretato restrittivamente: l'inammissibilità per mancata sottoscrizione del difensore opera solo se la sottoscrizione manca materialmente e totalmente; se la firma può essere desunta da altri elementi (es. firma a certificazione della procura o originale depositato sottoscritto) il vizio è solo formale e non suscettibile di inammissibilità.

• D.Lgs. 31 dicembre 1992, n. 546 - art. 12

  Richiamato dalla ricorrente nella censura relativa all'erronea interpretazione delle norme sulle formalità processuali tributarie; la Corte considera gli artt. che regolano le formalità alla luce della giurisprudenza costituzionale, limitando l'operatività delle sanzioni di inammissibilità.

• Codice di procedura civile - art. 360, comma 1, nn. 3 e 5 (ricorso per cassazione)

  Nodi normativi invocati in cassazione: n.3 per violazione di legge, n.5 per omesso esame di un fatto decisivo; la Corte ha ritenuto fondato il motivo per violazione di legge e ha dichiarato assorbito il motivo relativo all'omesso esame.

• Legge 27 maggio 1997, n. 141 (modifica art. 83 c.p.c.)

  Secondo la giurisprudenza citata, la procura rilasciata su foglio separato si considera apposta in calce all'atto se il foglio separato è materialmente congiunto all'atto (es. spillato, numerato), ovvero se la procura è notificata unitamente all'atto, producendo la presunzione di riferibilità.

• Corte Costituzionale, sentenze nn. 189/2000 e 520/2002

  Principi costituzionali richiamati: le norme processuali tributarie devono essere interpretate in armonia con i valori della tutela delle parti in posizione di parità, evitando irragionevoli sanzioni di inammissibilità.

Massime di principio

• La mancata sottoscrizione del difensore sul solo esemplare notificato all'Amministrazione non comporta automaticamente l'inammissibilità: se l'originale depositato in segreteria è sottoscritto, il vizio è di regolarità e non impeditivo.
• La firma del difensore apposta per certificare l'autenticità della procura può valere anche come sottoscrizione dell'atto e come assunzione di paternità dello stesso.
• La procura rilasciata su foglio separato è valida quando è allegata e notificata unitamente all'atto o quando il foglio è materialmente connesso al ricorso (es. spillato, numerato), sicché non è necessaria una indicazione espressa del procedimento nella procura.
• Le norme che prevedono sanzioni di inammissibilità vanno interpretate restrittivamente, alla luce dei principi costituzionali, per evitare sanzioni sproporzionate; i giudici devono verificare se la formalità mancante determina un'effettiva pregiudizio alla controparte.
• In casi simili è opportuno depositare e conservare l'originale sottoscritto in segreteria e, quando la procura è su foglio separato, assicurarsi che sia effettivamente allegata e notificata con l'atto per evitare contestazioni formali.