Sentenza del 15/04/2015 n. 7564 - Corte di Cassazione

Esito

La controversia

A seguito di un rapporto OLAF che aveva accertato la falsità dei certificati allegati alle dichiarazioni doganali relative all'importazione di banane dal Sud America, l'Agenzia delle Dogane aveva proceduto alla revisione degli accertamenti e notificato alla società un atto di contestazione delle sanzioni per tributi evasi ai sensi dell'art. 303 del D.P.R. n. 43/1973. La CTP aveva respinto il ricorso della società, mentre la CTR aveva accolto l'appello ritenendo scusabile l'errore dell'importatrice. L'Agenzia delle Dogane ha quindi proposto ricorso per cassazione; la società ha resistito e proposto ricorso incidentale.

La decisione

Nelle more del giudizio, la Commissione Europea ha parzialmente accolto la domanda di sgravio dei dazi e, successivamente, le parti hanno stipulato una transazione, dichiarando di non avere più nulla da pretendere reciprocamente. La Corte di Cassazione ha pertanto dichiarato la cessazione della materia del contendere e cassato senza rinvio la sentenza impugnata, ai sensi dell'art. 382, comma 3, c.p.c. La sentenza della CTR è stata così caducata e non ha acquisito efficacia di giudicato sulla pretesa sostanziale. Le spese di tutti i gradi sono state integralmente compensate.

Norme richiamate

• D.P.R. n. 43/1973, art. 303

  sanzioni relative ai tributi evasi

  La disposizione è stata indicata quale base normativa dell'atto di contestazione delle sanzioni doganali notificato alla società importatrice.

• Codice di procedura civile, art. 382, comma 3

  La Corte ha applicato la norma per cassare senza rinvio la sentenza impugnata, poiché la transazione intervenuta tra le parti aveva fatto venir meno l'interesse alla prosecuzione del giudizio.

• Giurisprudenza della Corte di Cassazione sulla cessazione della materia del contendere

  La pronuncia di cessazione della materia del contendere comporta la caducazione delle sentenze non passate in giudicato e non produce giudicato sulla pretesa sostanziale.

  Quando un accordo transattivo risolve integralmente la controversia, il processo si estingue per il venir meno dell'interesse delle parti. L'accordo sostituisce la disciplina contenuta nella sentenza impugnata, che non può più regolare il rapporto controverso.

Massime di principio

• Se le parti raggiungono una transazione che elimina integralmente il contrasto, il giudice può dichiarare la cessazione della materia del contendere invece di decidere nel merito.
• La cessazione della materia del contendere rende prive di efficacia le sentenze dei precedenti gradi non ancora passate in giudicato e non determina un giudicato sulla fondatezza della pretesa originaria.
• La Corte di Cassazione può cassare senza rinvio la sentenza impugnata quando, dopo la transazione, non esiste più una controversia concreta da decidere.
• L'esito processuale non equivale a una vittoria nel merito di una delle parti: in questo caso la controversia è stata definita dall'accordo transattivo, con compensazione integrale delle spese.
• In presenza di una transazione, occorre verificare attentamente l'ambito oggettivo dell'accordo e gli eventuali effetti di provvedimenti amministrativi o dell'Unione Europea che abbiano contribuito alla definizione della lite.