Cassazione Penale, Sentenza n. 7921/2022 del 04/03/2022

Esito

La controversia

Il Giudice di pace, nel procedimento a carico di Matteo D'Addone per lesione e minaccia nei confronti di Giuseppe La Riccia, rilevava che La Riccia era contemporaneamente imputato davanti al Tribunale di Foggia per reati analoghi e contestuali nei confronti di D'Addone, deducendo la connessione e chiedendo che il Tribunale trattasse unitariamente i procedimenti; il Tribunale negava la connessione e restituiva gli atti, così che il Giudice di pace elevava conflitto negativo di competenza.

Norme richiamate

• art. 28, comma 1, lett. b), cod. proc. pen.

  Norma procedurale sul ricorso alla Corte per conflitto di competenza; usata per giustificare la rimessione degli atti alla Corte di cassazione.

• art. 30, cod. proc. pen.

  Norma sul procedimento di risoluzione del conflitto di attribuzione tra giudici; richiamata in relazione alla rimessione del conflitto alla Corte.

• art. 6 d.lgs. 28 agosto 2000, n. 274

  Stabilisce che, in presenza di connessione tra procedimenti di competenza del giudice di pace e di altro giudice, solo in casi specifici (es.: unica persona imputata per reati in concorso formale) la competenza per materia passa al giudice superiore; la disposizione speciale prevale sul codice di procedura penale.

• art. 12 cod. proc. pen. (modificato dalla legge 10 marzo 2001, n. 63)

  La modifica ha delimitato le ipotesi di connessione che possono trasferire la competenza: il solo fatto che i reati siano commessi in "occasione" gli uni degli altri non giustifica più la connessione per competenza.

• art. 371, commi 2 e 3, cod. proc. pen.

  Prevede il collegamento investigativo tra procedimenti (comma 2) e specifica che tale collegamento non incide sulla competenza, potendo soltanto consentire la riunione di processi se già di competenza del medesimo giudice (comma 3).

• art. 17, comma 1, lett. c), cod. proc. pen.

  Consente la riunione dei processi che sono di competenza del medesimo giudice; richiamata per distinguere la riunione (possibile solo se stesso giudice è competente) dall'attribuzione della competenza.

Massime di principio

• La mera coincidenza temporale o il fatto che reati siano stati commessi "in occasione" gli uni degli altri non implica più, dopo la legge 63/2001, la connessione rilevante ai fini della competenza e non determina il trasferimento della competenza al giudice superiore.
• Il collegamento investigativo previsto dall'art. 371 cod. proc. pen. riguarda l'attività investigativa e può giustificare la riunione dei processi soltanto se gli stessi sono di competenza del medesimo giudice; non modifica di per sé la competenza.
• La norma speciale (d.lgs. 274/2000, art. 6) attribuisce al giudice superiore la competenza per materia solo nelle ipotesi tassative previste (es.: unica persona imputata per più reati in concorso formale); nelle altre ipotesi prevalgono le regole ordinarie del codice di procedura penale.
• Se un giudice ritiene di non essere competente e l'altro rifiuta la materia, il conflitto di competenza è ammissibile e deve essere deciso dalla Corte di cassazione; la responsabilità di sollevare il conflitto ricade sul giudice che ritiene di non essere competente.
• Quando si valuta connessione/riunione dei procedimenti, distinguere sempre tra effetti sul merito (possibile economia istruttoria) e effetti sulla competenza: non ogni collegamento probatorio o fattuale incide sulla distribuzione di competenza tra giudici.