Cassazione Penale, Sentenza n. 47476/2024 del 23/12/2024

Esito

La controversia

Il ricorrente, tramite il difensore, impugnava la sentenza di conferma della condanna pronunciata dal Tribunale di Biella e confermata dalla Corte d'Appello di Torino; il gravame deduceva vizi di motivazione e la violazione degli artt. 337 e 341-bis c.p., ossia contestava l'insufficienza o irregolarità della motivazione e la violazione delle norme penali richiamate relativamente ai delitti contestati (artt. 81, 337 e 341-bis c.p.).

Norme richiamate

• art. 81 cod. pen.

  Richiamato come norma sul concorso di reati per i fatti per cui l'imputato era stato condannato; nella decisione di annullamento per morte non si è proceduto a una nuova interpretazione sostanziale della norma.

• art. 337 cod. pen.

  Articolo contestato nella condanna: il ricorso denunciava violazioni e vizi di motivazione rispetto all'applicazione di questa norma, ma la Corte di Cassazione non ha deciso sul merito a causa dell'estinzione del reato per morte dell'imputato.

• art. 341-bis cod. pen.

  Anche questa norma era alla base della condanna impugnata; come per l'art. 337, la Corte non ha esaminato nel merito le doglianze sul suo impiego perché la morte ha determinato l'annullamento della sentenza.

• principio di estinzione dei reati per morte dell'imputato

  Il fatto del decesso dell'imputato comporta l'estinzione del reato e la conseguente cessazione del procedimento penale: nella specie ciò ha determinato l'annullamento senza rinvio della sentenza impugnata, con esclusione di una decisione di merito.

Massime di principio

• La morte dell'imputato durante un grado di giudizio estingue il reato e determina, in Cassazione, l'annullamento senza rinvio della sentenza impugnata; il giudice non entra più nel merito dei motivi di ricorso.
• La comunicazione del decesso deve essere documentata (atto di morte o equivalente) e tempestivamente prodotta al giudice o tramite il difensore per consentire la declaratoria di estinzione.
• L'annullamento per estinzione è di natura sostanziale: non si pronuncia più sulla responsabilità penale dell'imputato e le questioni di merito restano senza decisione definitiva.
• Le impugnazioni fondate su vizi di motivazione o violazioni di legge diventano irrilevanti se sopraggiunge l'estinzione per morte; non è possibile ottenere una pronuncia favorevole sul merito.
• Eventuali profili civili o azioni risarcitorie separate possono conservarsi anche se il procedimento penale si estingue, salvo diverse preclusioni normative; va quindi verificata separatamente la sorte dei processi civili o delle pretese risarcitorie.