Cassazione Penale, Sentenza n. 47321/2023 del 24/11/2023

Esito

La controversia

Il ricorrente impugnava la sentenza del 09/03/2023 che lo aveva condannato per tentata rapina aggravata, deducendo violazione del diritto di difesa (art. 178 e ss. c.p.p.). In particolare, il 14/11/2022 era stata fissata la trattazione orale per il 9/03/2023 alle ore 12:00; tuttavia l'udienza del 9/03 si svolse in anticipo alle 9:30 e il difensore giunse alle 12:00. L'anticipazione dell'udienza rispetto all'avviso ricevuto avrebbe di fatto inibito la partecipazione della difesa e generato nullità procedurali rilevate tempestivamente.

Norme richiamate

• art. 23, comma 8, decreto-legge n. 137/2020

  Ha consentito lo svolgimento del procedimento con contraddittorio scritto; richiamata in fatto per modalità di celebrazione dell'istruttoria e del contraddittorio scritto

• art. 178 e ss. c.p.p.

  Riferimento alle norme sul procedimento (e sulle nullità/diritto di difesa): la Corte ha accolto la doglianza che l'anticipazione dell'udienza ha leso il diritto di difesa, configurando una nullità che comporta l'annullamento della sentenza

Massime di principio

• L'indicazione dell'orario dell'udienza nelle notifiche è vincolante: un'anticipazione dell'udienza che impedisca al difensore di partecipare può integrare violazione del diritto di difesa e determinare l'annullamento della pronuncia.
• La contestazione della lesione del diritto di difesa deve essere sollevata tempestivamente e documentata (es. attestazione di cancelleria sull'orario di arrivo del difensore) per essere considerata dal giudice superiore.
• Se l'udienza orale è stata fissata e comunicata, il giudice deve osservare l'orario comunicato o, se vi è necessità di anticipare, darne tempestiva e valida comunicazione; in mancanza, la decisione è a rischio di nullità.
• La Corte di Cassazione può annullare la sentenza per vizi procedurali legati al diritto di difesa e disporre la trasmissione degli atti alla stessa Corte d'Appello per nuovo esame o prosecuzione del processo.
• In casi analoghi il difensore dovrebbe procurarsi e conservare attestazioni ufficiali (verbali di cancelleria, avvisi ricevuti) e chiedere immediatamente la verbalizzazione dell'eccezione per preservare il rimedio in sede di impugnazione.