Cassazione Penale, Sentenza n. 22312/2024 del 04/06/2024

Esito

La controversia

Il Procuratore Generale ha impugnato la sentenza del Tribunale di Fermo del 23/05/2023 contestando l'erronea applicazione della legge penale in relazione all'art. 126, secondo comma, del codice penale.

Norme richiamate

• art. 126 cod. pen., secondo comma

  La Corte ha dato rilievo all'effetto estintivo derivante dalla morte dell'imputato: con la certificazione del decesso in atti il reato (e la relativa esecuzione della pena) si estingue, rendendo in concreto irrilevante il motivo di impugnazione relativo all'applicazione della norma.

Massime di principio

• La morte dell'imputato estingue il reato e la relativa esecuzione della pena; quando il decesso è accertato in atti il giudice può dichiarare l'estinzione e annullare la sentenza impugnata senza rinvio.
• Un'impugnazione che ponga questioni di diritto sostanziale (es. interpretazione di una norma) può divenire priva di oggetto se sopravviene l'estinzione del reato per morte: il giudice valuterà preliminarmente l'esistenza di un interesse processuale.
• La certificazione documentale del decesso è elemento necessario e decisivo per dichiarare l'estinzione del reato; l'ufficio giudiziario deve verificarne la presenza in atti.
• Gli eredi possono essere parte formale nei procedimenti civili collegati, ma non possono subentrare nella responsabilità penale dell'imputato deceduto: la responsabilità penale si estingue con la morte.
• Quando il reato si estingue per causa sopravvenuta, l'annullamento della sentenza impugnata può essere disposto senza rinvio, in quanto viene meno l'oggetto della decisione penale.