Sentenza del 12/02/2019 n. 760 - Comm. Trib. Reg. per la Sicilia

Esito

La controversia

La controversia riguarda il termine di prescrizione applicabile a una cartella di pagamento divenuta definitiva per mancata impugnazione. Il punto centrale è stabilire se tale definitività trasformi il termine di prescrizione del tributo in quello decennale previsto dall’art. 2953 c.c. oppure se resti applicabile il termine proprio dell’obbligazione tributaria. La decisione esclude che la mancata impugnazione della cartella possa modificare la natura del credito e far decorrere automaticamente la prescrizione decennale.

La decisione

È stato affermato che la definitività della cartella di pagamento, così come quella di un avviso di addebito, di accertamento o di un’ingiunzione fiscale, non consente di applicare la prescrizione ordinaria decennale prevista dall’art. 2953 c.c. In assenza di una sentenza passata in giudicato, resta applicabile il termine di prescrizione proprio del tributo. Poiché l’obbligazione tributaria ha carattere periodico o continuativo, il termine individuato è quello quinquennale previsto dall’art. 2948 c.c. Ne consegue che il decorso del termine quinquennale può impedire la riscossione del credito, anche se la cartella non è stata impugnata.

Norme richiamate

• Art. 2953 c.c.

  I diritti per i quali la legge stabilisce una prescrizione più breve di dieci anni, quando riguardo ad essi è intervenuta sentenza di condanna passata in giudicato, si prescrivono con il decorso di dieci anni.

  La norma non si applica automaticamente agli atti amministrativi divenuti definitivi per mancata impugnazione. Il termine decennale presuppone una sentenza passata in giudicato e non deriva dalla semplice definitività della cartella o di altro atto amministrativo.

• Art. 2948 c.c.

  Si prescrivono in cinque anni: ... gli interessi e, in generale, tutto ciò che deve pagarsi periodicamente ad anno o in termini più brevi.

  Per le obbligazioni tributarie aventi carattere periodico o continuativo, il termine applicabile alla riscossione è quinquennale, salvo una specifica disposizione normativa che preveda un diverso termine.

Massime di principio

• La mancata impugnazione di una cartella di pagamento la rende definitiva sotto il profilo della contestabilità dell’atto, ma non trasforma automaticamente il termine di prescrizione del credito in quello decennale.
• Il termine di prescrizione deve essere individuato in base alla natura del credito sottostante e alla disciplina specifica applicabile al tributo, non semplicemente in base al fatto che la cartella sia divenuta definitiva.
• La prescrizione decennale prevista dall’art. 2953 c.c. opera, in linea generale, quando esiste una sentenza di condanna passata in giudicato, non quando vi è soltanto un atto amministrativo non impugnato.
• Per i crediti tributari periodici o continuativi può trovare applicazione il termine quinquennale dell’art. 2948 c.c.; è comunque necessario verificare la specifica tipologia di tributo e gli eventuali atti interruttivi della prescrizione.
• Ai fini della prescrizione occorre ricostruire la cronologia del credito, verificando la data di notifica della cartella, gli eventuali solleciti, intimazioni, pignoramenti o altri atti validamente notificati che possano aver interrotto il termine.