Cassazione Penale, Sentenza n. 4785/2024 del 02/02/2024

Esito

La controversia

Il ricorrente impugna la sentenza per omissione della notifica personale del decreto di citazione per il nuovo giudizio di appello, dopo avere eletto nuovo domicilio con raccomandata del 28/11/2019 nel comune di Primaluna. La notificazione era stata tentata al vecchio domicilio dove l'ufficiale giudiziario attestò il trasferimento; poi si procedette alla notifica al difensore ai sensi dell'art. 161, comma 4, cod. proc. pen. Il difensore inviò una raccomandata al nuovo domicilio, ma questa pervenne solo dopo l'udienza. Il ricorrente deduce che la notifica al difensore è illegittima se non preceduta da verifica dell'insufficienza o inidoneità della dichiarazione di elezione di domicilio, con conseguente nullità assoluta e pregiudizio al contraddittorio.

La decisione

La Corte di cassazione ha accolto il ricorso, ritenendolo fondato. Ha sancito che la notifica al difensore ex art. 161, comma 4, senza previa verifica dell'insufficienza o inidoneità della dichiarazione di elezione di domicilio integra una nullità assoluta perché configura omissione di citazione dell'imputato e lede la formazione del contraddittorio. Avuto riguardo agli atti, la Corte ha accertato che il ricorrente aveva comunicato il nuovo domicilio e che la notifica era stata effettuata al vecchio indirizzo; la successiva notifica al difensore non ha supplito all'omessa notifica personale. P.Q.M. la sentenza impugnata è stata annullata senza rinvio e gli atti sono stati trasmessi alla Corte di appello di Milano per il prosieguo.

Norme richiamate

• art. 161, comma 4, cod. proc. pen.

  La notificazione al difensore ai sensi di questo comma è illegittima se non preceduta dalla verifica dell'insufficienza o inidoneità della dichiarazione di elezione di domicilio dell'imputato; in difetto integra nullità assoluta per omissione di citazione dell'imputato.

• art. 162 cod. proc. pen.

  Disposizioni relative alle forme e agli effetti dell'elezione di domicilio; la comunicazione corretta della nuova elezione di domicilio è rilevante ai fini della regolarità della notifica.

• Giurisprudenza: Sez. 2, n. 31783 del 23/06/2023 (Yang Shuyan)

  Precedente che afferma il principio secondo cui la notifica al difensore ex art. 161, comma 4, senza preventiva verifica dell'inidoneità dell'elezione di domicilio è viziata da nullità assoluta.

Massime di principio

• Se l'imputato ha eletto un domicilio valido e lo ha comunicato nei modi richiesti, le notifiche devono essere esperite prima a quel domicilio; la notifica al difensore ai sensi dell'art. 161, comma 4, è ammissibile solo dopo aver constatato l'impossibilità, l'insufficienza o l'inidoneità della notificazione al domicilio eletto.
• La notifica al difensore non supplisce automaticamente alla mancata notificazione personale dell'imputato: l'omesso rispetto delle formalità può determinare nullità assoluta della notificazione e l'annullamento degli atti che ne siano derivati.
• Il difensore che riceve una notifica ai sensi dell'art. 161, comma 4, dovrebbe tempestivamente informare sia l'imputato che la corte; tuttavia, la tempestività dell'informazione del difensore non elimina la necessità che la corte verifichi la correttezza delle notifiche al domicilio eletto.
• In caso di contestazione di notifica, gli atti devono essere riesaminati e, se accertata la nullità assoluta, la Corte di cassazione può annullare la sentenza e disporre il rinvio o la trasmissione degli atti per il prosieguo del giudizio.