Cassazione Civile, Ordinanza n. 09603/2026 del 15/04/2026

Esito

La controversia

L’agente della riscossione aveva notificato a una società un’intimazione di pagamento per euro 423.062,95 relativa a crediti erariali (IRES, IRPEF, IVA e IRAP). La contribuente aveva impugnato l’atto; la C.T.P. aveva accolto solo in parte, mentre la C.T.R. del Lazio, su appello della contribuente, aveva annullato l’intimazione ritenendo prescritti tutti i crediti con applicazione del termine quinquennale. L’Agenzia delle Entrate – Riscossione ha proposto ricorso per cassazione denunciando violazione e falsa applicazione degli artt. 2496 e 2953 c.c., contestando l’affermazione secondo cui, dopo la notifica della cartella di pagamento, il credito si prescriverebbe in cinque anni. La contribuente ha resistito con controricorso e ricorso incidentale condizionato, lamentando inoltre l’omessa pronuncia sull’eccezione di mancata notifica delle cartelle presupposte.

La decisione

La Corte ha accolto il ricorso principale dell’agente della riscossione. Ha affermato che i tributi erariali indicati nella controversia sono soggetti a prescrizione decennale, in mancanza di una diversa previsione di legge, e che il termine di prescrizione dipende dalla natura del credito e non dall’atto con cui esso viene fatto valere. Ha quindi cassato la sentenza impugnata e rinviato la causa alla Corte di Giustizia Tributaria di secondo grado del Lazio, in diversa composizione, anche per le spese. Il ricorso incidentale della contribuente è stato dichiarato assorbito, con rinvio al giudice di merito per la decisione sulla dedotta mancata notifica delle cartelle presupposte.

Norme richiamate

• art. 2496 c.c.

  È stato evocato nel motivo dell’agente della riscossione come norma asseritamente violata o falsamente applicata, ma la Corte ha risolto la questione in base al principio per cui la prescrizione dipende dalla natura del credito e non dall’atto esattivo.

• art. 2953 c.c.

  Richiamato nel motivo di ricorso per contestare l’applicazione del termine quinquennale; la Corte ha ribadito che la conversione del termine di prescrizione nel decennale opera solo nell’ipotesi di actio iudicati.

• art. 360, n. 3, c.p.c.

  Norma processuale posta a fondamento del motivo di ricorso per violazione di legge.

• art. 2697 c.c.

  Non è stato richiamato espressamente nel testo, ma non emerge come norma centrale della decisione; pertanto non viene considerato tra le norme effettivamente incidenti sulla ratio.

Massime di principio

• La prescrizione del credito tributario si determina in base alla natura del credito sostanziale e non in base al tipo di atto con cui il credito viene azionato o riscosso.
• In assenza di una disciplina speciale, i tributi erariali si prescrivono nel termine ordinario decennale.
• Ogni atto interruttivo fa decorrere un nuovo termine di prescrizione della stessa durata di quello originario applicabile al credito.
• La regola della conversione del termine in decennale ex art. 2953 c.c. opera solo in presenza di un titolo giudiziale definitivo, secondo la logica dell’actio iudicati, e non per il solo fatto della notifica di una cartella di pagamento.
• Se il ricorso principale viene accolto su una questione assorbente, i motivi del ricorso incidentale che investono questioni da riesaminare in rinvio restano assorbiti.

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