Cassazione Civile, Sentenza n. 20711/2026 del 18/06/2026

Esito

La controversia

La Procura regionale aveva attivato giudizio per resa del conto contestando a Cavo Ilaria, in qualità di Assessore regionale titolare di carte di credito della Regione Liguria, il mancato deposito dei conti giudiziali relativi alle spese sostenute con le carte per gli anni indicati. A suo avviso l'uso delle carte costituiva "maneggio" di denaro pubblico e pertanto implicava l'obbligo di rendere il conto giudiziale. La ricorrente ha impugnato il decreto che le ordinava di depositare i conti sostenendo l'assenza dell'obbligo di resa del conto e quindi l'insussistenza della giurisdizione contabile: ha richiamato precedenti che esonerano determinate figure (es. presidenti di gruppi consiliari), la normativa statale (legge n. 549/1995 e d.m. 701/1996) e la disciplina regionale che assegna il ruolo di agente contabile all'Economo, denunciando duplicazione dei controlli e mancanza di tipizzazione normativa che qualifichi i titolari delle carte come agenti contabili; ha poi dedotto la prescrizione per alcune annualità.

La decisione

La Corte di legittimità (Sezioni Unite) ha accolto i primi due motivi del ricorso, ritenendo che non sussistesse prova normativa o qualificazione formale che attribuisse a Cavo Ilaria la qualità di agente contabile obbligato alla resa del conto giudiziale. Pur riconoscendo l'ampiezza della giurisdizione contabile e il principio generale secondo cui chi ha il maneggio di denaro pubblico è normalmente obbligato alla resa del conto, la Corte ha ritenuto che, alla luce della normativa regionale e dei regolamenti (che individuano espressamente l'Economo quale agente contabile e disciplinano la procedura amministrativa di rendicontazione delle carte), non risultasse che la Regione avesse inteso assegnare formalmente ai titolari delle carte la qualifica di agenti contabili. Pertanto è stato dichiarato il difetto di giurisdizione della Corte dei Conti rispetto al giudizio di conto proposto nei confronti della ricorrente; la sentenza della Sezione giurisdizionale regionale è stata cassata senza rinvio. Non è stata pronunciata condanna alle spese a carico del Procuratore Generale.

Norme richiamate

• Regio decreto 18 novembre 1923, n. 2440 - art. 74

  Definisce la nozione tradizionale di "agente contabile"; richiamato come norma di principio che qualifica chi ha maneggio o disponibilità di denaro pubblico come soggetto tenuto alla resa del conto.

• Regolamento di contabilità generale dello Stato (r.d. 23 maggio 1924, n. 827) - artt. 178 e 610

  Individua categorie di agenti contabili (consegnatari, tesorieri, ecc.) e disciplina la rendicontazione; la Corte lo utilizza per delineare i presupposti materiali del "maneggio" e della conseguente obbligazione di resa del conto, nonché per il concetto di sub-agente contabile.

• Legge 28 dicembre 1995, n. 549 - art. 1, commi 47-53

  Norma di rango statale che ha autorizzato l'uso di carte di credito per pagamenti della P.A. e rinvia al d.m. 701/1996 per regole operative; richiamata nella valutazione della peculiare disciplina delle carte.

• Decreto Ministero del Tesoro 9 dicembre 1996, n. 701 - art. 7, co. 3

  Prevede che i titolari delle contabilità speciali rendano conto delle spese sostenute a valere sulle aperture di credito; la norma è stata interpretata dalle difese come possibile base per esonerare dal conto giudiziale chi opera con carte come "funzionari delegati", ma la Corte ha posto attenzione ai limiti applicativi e al carattere tipizzato di tali figure.

• Legge Regione Liguria 11 marzo 2008, n. 5 - art. 24

  Il servizio di economato della Giunta regionale provvede all'affidamento di lavori, servizi e forniture di cui ai successivi commi, nonché alle altre spese che per loro natura debbono farsi in economia. Tale servizio è disciplinato da apposito regolamento adottato dalla Giunta Regionale

  Indica l'organizzazione regionale del servizio di economato e la devoluzione regolamentare della disciplina; la Corte l'ha utilizzata per valutare la scelta regionale di attribuire compiti contabili all'Economo.

• Regolamento regionale n. 3/2012 e Regolamento regionale n. 7/2016 (Regione Liguria)

  Disciplina dettagliata delle carte di credito, delle procedure di rendicontazione, del ruolo dell'Economo (individuato come agente contabile) e delle competenze interne; la Corte ha ritenuto che tali norme demonstrino la scelta regionale di attribuire la responsabilità contabile primaria all'Economo e non automaticamente ai titolari delle carte.

• Codice della giustizia contabile (c.g.c.) - artt. 138, 141-144

  Prevede l'anagrafe degli agenti contabili (art. 138) e disciplina aspetti processuali dei giudizi di conto; la Corte ha richiamato queste norme nel quadro procedurale e per discutere l'intervento della Regione nel processo.

• Costituzione - art. 103

  Fondamento costituzionale della giurisdizione della Corte dei conti nelle materie di contabilità pubblica; la Corte ha bilanciato questo principio con la necessità di una corretta individuazione degli agenti contabili.

• Giurisprudenza costituzionale e delle Sezioni Unite (richiami: Corte Cost. nn. 292/2001, 107/2015; Cass. S.U. n. 7390/2007; Cass. S.U. n. 30/2014 delle Sezioni Riunite Corte dei Conti)

  Uso dei precedenti per definire i confini dell'obbligo di resa del conto: la giurisprudenza ribadisce il principio di necessarietà del giudizio di conto per chi ha maneggio di denaro, ma riconosce anche che alcune figure devono essere tipizzate e formalmente individuate per essere qualificate agenti contabili.

Massime di principio

• Non esiste una regola automatica: la qualifica di "agente contabile" va accertata caso per caso sulla base sia della normativa applicabile (statale e regionale) sia della concreta organizzazione e dei flussi di pagamento.
• Verificare innanzitutto se la legge o il regolamento organico dell'ente individuino formalmente un agente contabile (es. Economo); se sì, l'obbligo di resa del conto può rimanere in capo a quello soggetto anche quando l'uso della carta è svolto da altri soggetti.
• Se l'utilizzo della carta comporta un addebito diretto o una provvista finanziaria a carico dell'ente (pagamento immediato da conto dell'amministrazione o obbligo di addebito in capo all'ente), ciò rafforza l'argomento che vi sia un "maneggio" di risorse pubbliche e quindi la possibile rilevanza contabile, salvo che la qualifica sia attribuita formalmente ad altro soggetto.
• La mera consegna di una carta a un amministratore non basta di per sé a qualificare automaticamente quest'ultimo come agente contabile: è rilevante la disciplina regolamentare, le modalità tecniche di rendicontazione e il soggetto formalmente deputato alla tenuta del conto dell'ente.
• Le Regioni possono disciplinare l'assetto organizzativo interno e le procedure di rendicontazione, ma non possono con semplice regolamento 'creare' la giurisdizione contabile ove lo Stato abbia riservato la materia; viceversa, una regolamentazione regionale che identifichi l'Economo come agente contabile e assegni a quest'ultimo la tenuta del conto è rilevante per escludere l'automaticità dell'obbligo per i titolari delle carte.
• In situazioni simili è prudente: a) documentare tempestivamente e in modo esaustivo tutte le spese con giustificativi; b) rispettare termini interni di consegna al servizio economato; c) prevedere in convenzioni con banche/tesorieri clausole chiare sul circuito contabile e l'addebito; d) se si è titolari di carta, ottenere una chiara determinazione formale del proprio status (agente contabile o meno) dall'ente per ridurre il rischio di contestazioni.