Cassazione Penale, Sentenza n. 51753/2023 del 29/12/2023

Esito

La controversia

Il ricorrente ha impugnato la sentenza della Corte d'Appello di Bologna del 21/10/2022 con un unico motivo per violazione di legge. Successivamente alla proposizione del ricorso per cassazione, il difensore ha comunicato il decesso del ricorrente (17/08/2023) mediante certificato di morte allegato.

Norme richiamate

• Codice di procedura penale, art. 129, comma secondo

  art. 129, comma secondo, cod. proc. pen.

  La morte dell'imputato estingue il reato e il rapporto processuale, imponendo l'annullamento senza rinvio della sentenza impugnata e precludendo ogni pronuncia di proscioglimento nel merito

• Giurisprudenza della Cassazione, Sez. 3, n. 23906 del 12/05/2016 (Patti)

  Sez. 3, n. 23906 del 12/05/2016, Patti, Rv. 267384 - 01

  Precedente che conferma il principio secondo cui la morte dell'imputato sopravvenuta dopo la proposizione del ricorso comporta l'annullamento senza rinvio per estinzione del reato

Massime di principio

• La morte dell'imputato sopravvenuta dopo la proposizione di un ricorso per cassazione determina l'estinzione del reato e l'annullamento senza rinvio della sentenza impugnata.
• In questi casi il giudice di legittimità dichiara esaurito il rapporto processuale e non può pronunciarsi sul merito (non è possibile ottenere un proscioglimento sostanziale).
• La comunicazione del decesso deve essere documentata (es. certificato di morte) e costituire motivo per la dichiarazione di estinzione del reato; la vicenda processuale si chiude automaticamente senza prosecuzione nei confronti dell'imputato.
• Gli eredi non possono proseguire il procedimento penale in luogo del deceduto; tuttavia eventuali azioni civili possono avere un diverso regime e richiedere valutazione separata (le questioni civili patrimoniali possono sopravvivere e andare esperite nelle sedi opportune).
• Se il decesso interviene prima della proposizione del gravame, le conseguenze procedurali possono variare: è necessario valutare il momento processuale preciso per determinare l'eventuale estinzione o le formalità da seguire.