Cassazione Penale, Sentenza n. 35378/2024 del 20/09/2024

Esito

La controversia

Il ricorso contestava la mancata notificazione del decreto di citazione in appello al difensore di fiducia nominato dall'imputato, avv. Gaetano D'Orso (nomina 2/5/2023), essendo invece la notifica effettuata al difensore d'ufficio, avv. Barbara Accadia. Si evidenziava che la nomina e gli atti relativi (richiesta di revoca della misura cautelare, richiesta di riesame accolta, istanza di gratuito patrocinio del 30/5/2023) erano già conosciuti dalla cancelleria della Corte di appello, che aveva peraltro notificato a D'Orso altri provvedimenti.

Norme richiamate

• Codice penale

  art. 337 (capo A), artt. 582 e 585 (capo B)

  Indicano i reati per cui Esposito era stato condannato (resistenza a pubblico ufficiale e lesioni); non sono il fulcro del motivo di cassazione, ma costituiscono i capi di imputazione impugnati.

• Convenzione europea dei diritti dell'uomo (CEDU)

  art. 6, comma terzo, lett. c)

  Tutela il diritto dell'imputato a farsi difendere dalla persona di sua fiducia; la Corte ha interpretato che la mancata notifica al difensore scelto lede questo diritto e determina nullità insanabile.

• Giurisprudenza della Corte di cassazione

  Sez. U, n. 24630 del 26/03/2015 (Maritan); Sez. 3, n. 26266 del 18/01/2018 (Zeoli)

  Precedenti che consolidano il principio per cui la notifica al difensore d'ufficio non supplisce la mancata notifica al difensore di fiducia già nominato; la sentenza applica e richiama questi orientamenti.

Massime di principio

• La notificazione dell'atto processuale di avviso del giudizio al difensore di fiducia è essenziale: la sua omissione configura una nullità generale insanabile.
• La notifica al difensore d'ufficio non sana la violazione quando sia già risultata la nomina di un difensore di fiducia e la sua qualità sia nota alla cancelleria.
• La prova della conoscenza della nomina del difensore di fiducia da parte dell'ufficio giudiziario (es. notifiche precedenti al difensore stesso) rafforza la tesi di nullità per mancata notifica all'avvocato scelto dall'imputato.
• In situazioni analoghe conviene tempestivamente eccepire la nullità per mancata notificazione al difensore di fiducia; la Corte di cassazione può annullare la sentenza impugnata e disporre la riapertura del giudizio d'appello.
• Il principio deriva anche dal diritto a un'equa difesa sancito dall'art. 6 CEDU: le violazioni di questo diritto, se riguardano la scelta del difensore, hanno carattere sostanziale e non sono sanabili con semplici rimedi formali.