Cassazione Penale, Sentenza n. 28662/2022 del 20/07/2022

Esito

La controversia

La ricorrente denunciava la nullità della notifica del decreto di citazione in appello per la prima udienza: sia lei sia il difensore avevano ricevuto un decreto relativo a un altro processo, non a quello a loro carico. La Corte territoriale aveva ritenuto la nullità sanata dalla successiva notifica di differimento dell'udienza disposta per l'emergenza epidemiologica; la difesa obiettava che tale comunicazione di rinvio non conteneva il decreto di citazione corretto ma soltanto l'indicazione della nuova udienza, quindi non poteva regolarizzare la precedente notifica errata.

La decisione

La Corte di Cassazione ha ritenuto fondato il ricorso. Ha accertato che la notifica originaria era effettivamente relativa ad un altro procedimento e che la successiva comunicazione di rinvio non aveva allegato il decreto di citazione corretto, per cui l'effetto sanante non si è realizzato. Per tali ragioni la sentenza impugnata è stata annullata nei confronti della ricorrente e il giudizio è stato rinviato per nuovo esame ad altra Sezione della Corte d'Appello di Firenze.

Norme richiamate

• art. 606, comma 1, lett. c) cod. proc. pen.

  Consente alla Corte di Cassazione, quando è denunciato un 'error in procedendo', di svolgere il sindacato anche sul fatto e di esaminare direttamente gli atti processuali per risolvere la questione.

• art. 429, primo comma, lett. c) cod. proc. pen.

  Individua i requisiti formali della notifica del decreto di citazione in appello; l'assenza degli elementi prescritti rende la notifica invalida.

• art. 429, terzo comma, cod. proc. pen.

  Prevede la nullità della citazione se non sono rispettati i requisiti indicati; da ciò segue che una mera comunicazione di rinvio, priva del decreto corretto, non può sanare la nullità.

Massime di principio

• La notifica del decreto di citazione in appello deve contenere gli elementi formali prescritti: l'assenza o l'erroneità del decreto rende la citazione nulla.
• Una successiva comunicazione di rinvio/ differimento dell'udienza che non allega il decreto di citazione corretto non ha effetto sanante sulla nullità originaria.
• La parte difensiva deve eccepire tempestivamente la nullità della notifica; se l'eccezione è fondata, il rimedio ordinario è l'annullamento del giudicato e il rinvio per nuovo giudizio.
• La Corte di Cassazione, quando è dedotto un 'error in procedendo' (art. 606 c.p.p.), può esaminare anche gli atti e i fatti necessari per decidere la questione di rito.
• In situazioni di urgenza o emergenza (es. emergenza epidemiologica) le formalità di notifica non si intendono derogate: le comunicazioni devono comunque contenere gli elementi prescritti per evitare nullità.