Cassazione Penale, Sentenza n. 47619/2022 del 16/12/2022

Esito

La controversia

Ricorso per cassazione fondato su un motivo: si deduceva il vizio motivazionale della Corte territoriale nell'escludere la sussistenza di cause di proscioglimento ai sensi dell'art. 129 cod. proc. pen.; in primo grado e in appello era stata applicata a carico dell'imputato, ai sensi dell'art. 599-bis cod. proc. pen., la pena di 6 anni di reclusione e €1.400 per plurime fattispecie di furto.

Norme richiamate

• art. 599-bis cod. proc. pen.

  ai sensi dell'art. 599-bis cod. proc. pen.

  La Corte d'appello aveva applicato questa norma per determinare la pena inflitta all'imputato (6 anni e €1.400) per più furti; dal testo emerge solo l'uso della norma per la quantificazione della pena

• art. 129 cod. proc. pen.

  cause di proscioglimento ex art. 129 cod. proc. pen.

  Il ricorrente contestava che la Corte territoriale avesse erroneamente escluso cause di proscioglimento previste da questa norma; tuttavia la Cassazione, essendo intervenuta la morte e l'estinzione del reato, non ha deciso sul merito della doglianza e ha annullato per estinzione

Massime di principio

• La morte dell'imputato estingue i reati e può determinare l'annullamento senza rinvio delle sentenze di condanna: prima di decidere sul merito del ricorso la Corte verifica l'eventuale intervenuta estinzione.
• Se il ricorso è fondato su vizi di motivazione relativi a proscioglimenti (es. art. 129 c.p.p.), l'intervenuta estinzione per morte può rendere inammissibile o superfluo l'esame del motivo, con conseguente annullamento per estinzione anziché pronuncia sul proscioglimento.
• In presenza di notizia di decesso occorre acquisire e valutare il certificato di morte dagli atti processuali: l'accertamento formale del decesso è condizione per dichiarare l'estinzione del reato.
• Distinguere sempre tra proscioglimento per insussistenza del fatto o causa ostativa (art.129 c.p.p.) e estinzione del reato per causa sopravvenuta (decesso): gli effetti processuali e le possibili consequenze sono diversi.
• L'estinzione del reato per morte estingue la responsabilità penale; tuttavia vanno valutate separatamente eventuali questioni civili o patrimoniali correlate, che possono avere regole e decorrenze autonome.