Cassazione Penale, Sentenza n. 24100/2024 del 18/06/2024

Esito

La controversia

Il difensore ha impugnato l'ordinanza che aveva dichiarato inammissibile l'appello perché all'atto di impugnazione non era stata allegata la dichiarazione o l'elezione di domicilio ai fini della notificazione del decreto di citazione a giudizio, requisito previsto dall'art. 581, comma 1-ter, c.p.p. Il ricorrente ha sollevato questione di legittimità costituzionale di tale disposizione (in relazione agli artt. 3, 24 e 117 Cost. e all'art. 6 par. 1 CEDU), sostenendo che la norma è ingiustificatamente formale quando l'elezione di domicilio era già stata validamente effettuata nel giudizio di primo grado e non revocata, e che la sanzione dell'inammissibilità lede il diritto di difesa e non può essere applicata a una violazione sanabile mediante semplice verifica della sentenza impugnata o mediante produzione successiva del documento richiesto.

La decisione

La Corte di Cassazione ha dichiarato il ricorso inammissibile, ritenendo corretta l'applicazione dell'art. 581, comma 1-ter, c.p.p., che exige, a pena di inammissibilità, il deposito della dichiarazione o elezione di domicilio unitamente all'atto di impugnazione. La Corte ha richiamato precedente giurisprudenza (Sez. 6, n. 3365 del 20/12/2023, Terrasi) che ha già ritenuto manifestamente infondata la questione di legittimità costituzionale dei commi introdotti dall'art. 33 del d.lgs. 10/10/2022, n. 150, qualificandoli come norme regolatrici delle modalità di esercizio dell'impugnazione e non come limiti al diritto di difesa. Conseguentemente il ricorrente è stato condannato al pagamento delle spese processuali, quantificate in euro tremila a favore della Cassa delle ammende.

Norme richiamate

• art. 581, comma 1-ter, cod. proc. pen.

  Richiede, a pena di inammissibilità, il deposito della dichiarazione o elezione di domicilio unitamente all'atto di impugnazione per la notificazione del decreto di citazione a giudizio; considerata disposizione sulle modalità processuali e non limitativa del diritto di impugnare.

• art. 33 del d.lgs. 10 ottobre 2022, n. 150 (introduzione dei commi 1-ter e 1-quater nell'art. 581 c.p.p.)

  Le disposizioni introdotte regolano le modalità accessorie dell'impugnazione (deposito della dichiarazione/elezione di domicilio) e non compromettono il diritto di difesa; la loro costituzionalità è stata ritenuta manifesta infondata.

• Costituzione: artt. 3, 24, 27, 111 e art. 117 in relazione alla CEDU

  I motivi di incostituzionalità proposti (parziale riferimento a artt. 3, 24 e 117 Cost. e art. 6 CEDU) sono stati ritenuti infondati alla luce della natura regolamentare e procedurale della norma impugnata; la norma non lede il diritto di difesa o il diritto di impugnare.

• Convenzione Europea dei Diritti dell'Uomo, art. 6, par. 1

  La richiesta di conformità alla CEDU rispetto al presunto vulnus del giusto processo non ha trovato accoglimento, la norma è stata interpretata come compatibile con il diritto al giusto processo.

Massime di principio

• La previsione procedurale che impone il deposito della dichiarazione/elezione di domicilio unitamente all'atto di impugnazione è considerata requisito formale essenziale: la mancata produzione comporta il rischio concreto di inammissibilità dell'appello.
• L'elezione di domicilio effettuata nel giudizio di primo grado non sostituisce automaticamente l'obbligo di allegare nuovamente la dichiarazione/elezione con l'impugnazione in appello; la Corte tende a richiedere il rispetto formale della norma.
• Le questioni di legittimità costituzionale avverso requisiti procedurali introdotti di recente sono difficilmente accolte quando la norma venga interpretata come regolatrice delle modalità di esercizio dell'impugnazione e non come limitazione del diritto di difesa.
• In casi simili occorre sempre provvedere, al deposito dell'atto di appello, a produrre la dichiarazione o l'elezione di domicilio o comunque a eleggere nuovo domicilio, per evitare l'inammissibilità; la produzione successiva del documento può non essere ritenuta sufficiente a sanare la violazione.
• Prima di proporre un ricorso per inammissibilità o per vizio di forma, valutare la giurisprudenza recente: le Sezioni Unite e le Sezioni civili/penali della Cassazione hanno già affermato l'inapplicabilità delle censure costituzionali a simili requisiti formali.