Cassazione Penale, Sentenza n. 21869/2025 del 10/06/2025

Esito

La controversia

Il ricorrente ha impugnato la sentenza di conferma della condanna per il reato previsto dall'art. 660 c.p. (molestie/disturbo delle persone), lamentando che la Corte d'appello non abbia verificato l'intervenuta prescrizione del reato. Secondo la difesa il fatto accertato il 23/11/2017 avrebbe termine di prescrizione quinquennale maturato il 23/11/2022, mentre la sentenza di appello è del 13/06/2024. Si deduce quindi inosservanza o erronea applicazione degli artt. 129 c.p.p. e 157 c.p.

La decisione

La Corte di cassazione ha rigettato il ricorso. Ha ritenuto ammissibile il motivo ma infondato: il reato, essendo contestato come condotta reiterata, va valutato con riferimento all'ultimo atto molesto e, per incertezza delle date, si è applicato il principio favore rei fissando il dies a quo non oltre il 1/1/2018. Tenendo conto delle interruzioni processuali (decreto di citazione 14/01/2019 e sentenza di primo grado 07/04/2022) e dell'applicazione della sospensione prevista dalla legge n.103/2017 (cd. legge Orlando) per i reati commessi tra il 3/8/2017 e il 31/12/2019, il termine massimo di prescrizione (5 anni) risultava prorogato di 1 anno e 6 mesi: la prescrizione non era quindi maturata alla data della sentenza di appello (13/06/2024). Inoltre la sospensione prevista per il giudizio di cassazione ha ulteriormente impedito lo spirare del termine. Conseguentemente il ricorso è respinto e il ricorrente condannato al pagamento delle spese processuali ai sensi dell'art. 616 c.p.p.

Norme richiamate

• art. 660 cod. pen.

  Fattispecie delittuosa contestata (molestie o disturbo delle persone); la Corte ha valutato che può assumere forma continuata e che, in tal caso, il termine di prescrizione decorre dall'ultimo atto.

• art. 129 cod. proc. pen.

  Richiamato in relazione all'obbligo del giudice di declarare cause di non punibilità; la Corte ha precisato che il giudizio di cassazione può verificare la prescrizione purché il ricorso non sia manifestamente inammissibile.

• art. 157 cod. pen.

  Norma sulla durata della prescrizione: utilizzata per calcolare il termine massimo di prescrizione (quinquennale per la contravvenzione in esame).

• art. 160 cod. pen.

  Norma sulle cause di interruzione della prescrizione: considerate le interruzioni processuali (citazione a giudizio, sentenza) che hanno prolungato il termine.

• art. 159 cod. pen.

  comma secondo e comma 3-ter

  Qui è stato decisivo l'effetto di sospensione del corso della prescrizione introdotto dalla legge n.103/2017 (applicabile ai reati commessi 3/8/2017-31/12/2019), che ha aggiunto un periodo di sospensione (1 anno e 6 mesi) anche per il giudizio di appello e per il giudizio di cassazione ai sensi del comma 3-ter, n.2.

• Legge n. 103 del 2017

  Introduzione della disciplina sospensiva (cd. legge Orlando) applicata ai reati commessi nel periodo 3/8/2017-31/12/2019; ritenuta favorevole e pertanto applicabile al caso concreto.

• Legge n. 3 del 2019

  Richiamata come successiva abrogazione parziale della disciplina, ma la Corte ha ritenuto applicabile la versione più favorevole (legge 103/2017) per il periodo di commissione del reato.

• Legge n. 134 del 2021

  Richiamata nel quadro normativo delle successive modifiche alla disciplina della sospensione della prescrizione.

• art. 616 cod. proc. pen.

  Norma che ha consentito alla Corte di condannare il ricorrente al pagamento delle spese processuali in caso di rigetto.

Massime di principio

• Per reati disciplinati come contravvenzioni reiterate, se emerge che la condotta è continuativa la prescrizione decorre dall'ultimo atto antigiuridico (dies a quo = data dell'ultimo comportamento).
• In caso di incertezza sulla data esatta di commissione, si applica il principio del favor rei: il dies a quo non può essere fissato oltre la data più favorevole all'imputato risultante dagli elementi oggettivi.
• Le cause di interruzione del processo (es. decreto di citazione a giudizio, sentenza di primo grado) sospendono o interrompono il corso della prescrizione e vanno conteggiate nel calcolo del termine finale.
• La disciplina di sospensione introdotta dalla legge n.103/2017 (cd. legge Orlando) per reati commessi tra il 3/8/2017 e il 31/12/2019 può essere applicata quando risulti più favorevole, comportando l'aggiunta del periodo di sospensione (anche per appello e cassazione) al termine ordinario di prescrizione.
• Il ricorso per cassazione è ammissibile per dedurre l'estinzione del reato per prescrizione anche se la questione non è stata sollevata in appello, purché il motivo non sia manifestamente infondato; tuttavia la Corte di cassazione può dichiarare la prescrizione solo se il rapporto di impugnazione è valido.
• Nella determinazione della maturazione della prescrizione, occorre sempre verificare tutte le cause di sospensione e interruzione (legislative e processuali) e calcolare con precisione il dies a quo e i periodi aggiuntivi prima di concludere per l'estinzione del reato.