Cassazione Penale, Sentenza n. 33746/2022 del 13/09/2022

Esito

La controversia

Ricorso per cassazione avverso la sentenza della Corte d'appello di Salerno che aveva riformato parzialmente la sentenza di primo grado e aveva confermato la responsabilità dell'imputato per il delitto relativo all'omissione del versamento delle ritenute previdenziali e assistenziali riferite all'anno 2013. Il ricorrente chiedeva annullamento riguardo all'affermazione di responsabilità, alla pena e alla questione della prescrizione del reato.

La decisione

La Corte di Cassazione ha ritenuto infondato il motivo relativo alla colpevolezza e alle circostanze attenuanti, definendo la censura generica e insufficiente a scalfire la motivazione di merito (accertamento del pagamento delle retribuzioni e del mancato versamento delle ritenute; dolo generico). Tuttavia ha accolto l'eccezione di prescrizione: la prescrizione è maturata prima della pronuncia d'appello (il termine va calcolato rispetto alle mensilità contestate, fino a dicembre 2013, non alla data dell'accertamento) e, stante le sospensioni processuali effettive (solo 53 giorni nel primo grado e nessuna in appello), il termine di prescrizione è decorso il 18/12/2021, prima della sentenza di appello del 7/1/2022. Conseguentemente la Corte ha annullato senza rinvio la sentenza impugnata perché il reato è estinto per prescrizione.

Norme richiamate

• artt. 81 c.p.

  Richiamato come norma pertinente al concorso o al coordinamento delle norme penali nella descrizione del delitto; nel caso la Corte ha applicato la norma nel contesto dell'accertamento della responsabilità penale con riferimento all'omissione di versamenti.

• art. 2, comma 1-bis, d.l. 12 settembre 1983, n. 463, convertito con modificazioni dalla L. 11 novembre 1983, n. 638

  Norma che disciplina il delitto relativo all'omissione del versamento delle ritenute previdenziali e assistenziali; la Corte ha ritenuto integrato il reato con dolo generico quando risultano pagate le retribuzioni ma non versate le ritenute.

Massime di principio

• In materia di omissione di versamento di ritenute previdenziali, il giudice può ritenere integrato il dolo generico quando risulti il pagamento delle retribuzioni ma il mancato versamento delle ritenute; la documentazione (accertamenti investigativi, denunce contributive, diffide INPS) è decisiva per la prova.
• Le censure generiche in cassazione sulla colpevolezza o sulla valutazione del dolo non sono sufficienti a sovvertire una motivazione di merito adeguata e documentata.
• La prescrizione del reato va calcolata con riferimento al periodo oggetto di contestazione (es. le mensilità per le quali si contesta l'omissione), non alla sola data dell'accertamento amministrativo.
• Bisogna considerare con attenzione le sospensioni del termine di prescrizione intervenute nei vari gradi di giudizio: se la prescrizione matura prima della pronuncia d'appello, il reato si estingue e la sentenza va annullata senza rinvio.
• Se si agisce in una situazione analoga, è essenziale documentare e contestare in modo puntuale sia gli elementi fattuali (pagamenti, adempimenti effettuati) sia le interruzioni/sospensioni del termine di prescrizione per impedire che il reato sia dichiarato estinto.