Sentenza del 13/10/2016 n. 6015 - Comm. Trib. Reg. per il Lazio

Esito

La controversia

La controversia riguardava la possibilità di ritenere abbandonate, per mancata riproposizione in appello, le questioni di merito e le difese già poste dall'Ufficio a fondamento dell'atto impugnato, ma non esaminate in primo grado perché assorbite dall'accoglimento di altre questioni. Era inoltre contestata la nullità dell'atto per difetto di sottoscrizione. La Corte ha precisato che, data la natura impugnatoria del processo tributario, le ragioni dell'Amministrazione contenute nell'atto restano acquisite al processo e non devono essere necessariamente riproposte in appello, salvo che l'Ufficio manifesti una chiara volontà di abbandonarle.

La decisione

La contestazione è stata respinta sotto il profilo dell'abbandono delle difese. Le questioni non esaminate perché assorbite non si considerano rinunciate per il solo fatto che l'Amministrazione non le abbia riproposte espressamente in appello. La stessa regola vale per la contestazione della sottoscrizione: la validità dell'atto può risultare dagli atti già acquisiti al processo, come l'ordine di servizio firmato dal direttore che abilita un altro funzionario alla sottoscrizione. È stato quindi escluso il giudicato implicito derivante dalla mancata riproposizione delle questioni da parte dell'Ufficio.

Norme richiamate

• D.lgs. 31 dicembre 1992, n. 546, art. 56

  La disposizione è interpretata nel senso che l'onere di riproporre in appello le questioni non accolte o non esaminate non comporta, nel processo tributario, l'abbandono automatico delle ragioni dell'Amministrazione già contenute nell'atto impugnato. Tali ragioni restano acquisite al processo, salvo una precisa manifestazione di volontà dell'Ufficio di rinunciarvi.

Massime di principio

• Nel processo tributario, l'Amministrazione non deve necessariamente riproporre in appello ogni questione già esposta nell'atto impositivo quando essa non sia stata esaminata perché assorbita da altre statuizioni.
• La mancata riproposizione di una difesa non equivale automaticamente a rinuncia o abbandono: occorre una volontà chiara e specifica dell'Amministrazione.
• Le motivazioni e le difese contenute nell'atto impugnato fanno parte del materiale processuale e possono essere considerate dal giudice anche se l'Ufficio non svolge una nuova argomentazione in appello.
• Una contestazione di difetto di sottoscrizione può essere superata dalla documentazione già presente nel fascicolo, come un ordine di servizio che dimostri la delega o l'abilitazione del funzionario firmatario.
• Il giudicato implicito non si forma sulle questioni semplicemente non esaminate perché assorbite, se non emerge una rinuncia espressa o inequivocabile alla loro trattazione.