Cassazione Civile, Sentenza n. 26285/2025 del 27/09/2025

Esito

La controversia

L'INPS ha impugnato la sentenza d'appello con due motivi: (1) violazione di norme relative all'obbligo contributivo CIGS per le cooperative portuali, sostenendo che tale obbligo ricorresse anche per il periodo anteriore alla legge n. 92/2012 in virtù delle norme precedenti (legge 469/84, legge 407/90, conversione DL 6/90 n. 58/90); (2) errata applicazione dell'agevolazione di cui all'art. 27 comma 2-bis del DL 669/1996 (conv. legge n.30/97), sostenendo che il beneficio si applica solo agli aumenti contributivi derivanti dal decreto ministeriale attuativo dell'art. 3 comma 23 della legge n. 335/95 e non agli incrementi del carico contributivo causati da una diversa modalità di computo dell'imponibile (d.lgs. n. 423/01 e art. 1 DL n. 338/89).

La decisione

La Corte di Cassazione ha accolto il ricorso dell'INPS, ritenendo fondati i motivi esaminati congiuntamente. Ha cassato la sentenza impugnata e ha rinviato alla Corte d'appello di Genova per un nuovo esame del merito alla luce dei principi affermati: in particolare ha chiarito che le cooperative portuali sono soggette all'obbligo CIGS in base alla normativa e alla giurisprudenza richiamata e che l'agevolazione di cui all'art. 27 comma 2-bis si applica solo quando l'aumento contributivo derivi dall'innalzamento delle aliquote previsto dall'art. 3 comma 23 della legge n. 335/95 (e attuato dal DM 21.2.1996), non quando il maggior onere risulti da una diversa modalità di computo della retribuzione imponibile introdotta dal d.lgs. n. 423/01 e dal DL n. 338/89. La sentenza è stata cassata e rinviata, con condanna alle spese del giudizio di legittimità.

Norme richiamate

• legge n. 469/1984

  Ha esteso l'ambito della CIGS alle compagnie e ai gruppi portuali; la Corte conferma che le cooperative portuali rientrano nell'ambito applicativo quando svolgono natura industriale.

• legge n. 1115/1968

  Norma originaria che individuava l'ambito di applicazione della CIGS; richiamata come base storica dell'estensione successiva alle realtà portuali.

• legge n. 407/1990

  Ha imposto definitivamente l'obbligo contributivo per la CIGS; la Corte la interpreta come conferma dell'estensione dell'obbligo anche alle cooperative portuali.

• legge n. 92/2012

  Riformando il sistema IMA, ha posto obblighi contributivi per ex compagnie portuali; la Corte richiama la necessità di interpretare tale riforma insieme alla normativa preesistente per determinare l'effettiva sussistenza dell'obbligo nei vari periodi temporali.

• DL n. 6/1990 conv. con legge n. 58/1990

  Ribadisce disposizioni concernenti le cooperative portuali; utilizzato per valutare l'estensione degli obblighi contributivi.

• DL n. 669/1996 conv. con legge n. 30/1997

  Prevede un'agevolazione (mitigazione dell'aumento contributivo) riconosciuta solo quando l'incremento dell'aliquota IVS derivi dall'adeguamento disposto dall'art. 3 comma 23 della legge n. 335/95 e dal decreto ministeriale attuativo; non si applica per maggiori oneri determinati da una diversa modalità di calcolo della base imponibile.

• legge n. 335/1995

  Fonte normativa che ha previsto l'innalzamento graduale delle aliquote IVS il cui effetto attenuato è disciplinato dall'art. 27 comma 2-bis quando attuato dal decreto ministeriale.

• Decreto Ministeriale 21.2.1996 n. 357800

  Atto attuativo cui si collega l'incremento dell'aliquota (0,50 punti ogni due anni) necessario per fruire del beneficio di cui all'art. 27 comma 2-bis.

• d.lgs. n. 423/2001

  Ha introdotto una diversa modalità di calcolo dell'imponibile contributivo (rimandando all'art. 1 del DL n. 338/89 per i soci di cooperative), determinando un aggravio contributivo che non rientra nell'ipotesi di agevolazione di cui all'art. 27 comma 2-bis.

• DL n. 338/1989

  Introduce il criterio della retribuzione "virtuale" per il calcolo dell'imponibile di alcune categorie (es. soci di cooperative); tale modifica contributiva può creare un maggior onere non mitigabile dall'art. 27 comma 2-bis.

• legge n. 388/2000

  Richiamata per il riferimento alla riduzione della CUAF (posta in passato all'80%); la soppressione o perdita di tale agevolazione contribuisce all'aggravio contributivo considerato dalla Corte.

Massime di principio

• Le cooperative portuali che svolgono attività di natura industriale sono generalmente ricomprese nell'obbligo di contribuzione per la CIGS, anche valutando la normativa storica e la giurisprudenza consolidata.
• L'agevolazione prevista dall'art. 27 comma 2-bis del DL 669/1996 si applica esclusivamente agli aumenti contributivi derivanti dall'innalzamento delle aliquote IVS disposto dall'art. 3 comma 23 della legge n. 335/1995 e dal relativo decreto ministeriale; non si estende agli aumenti derivanti da cambiamenti del metodo di calcolo della base imponibile.
• Se il maggior onere contributivo deriva da una diversa modalità di computo dell'imponibile (es. retribuzione "virtuale" per soci di cooperative), il datore di lavoro non può beneficiare della mitigazione prevista per gli aumenti di aliquota, e l'onere sarà a suo carico salvo diverso intervento legislativo.
• In controversie su somme versate in eccesso, occorre verificare sia la sussistenza sostanziale dell'obbligo contributivo nel periodo contestato sia gli eventuali atti amministrativi (es. autorizzazioni a conguagli, riconoscimenti parziali) che possano incidere sulla restituzione o sulla compensazione delle somme.
• Quando questioni di diritto tributario/previdenziale coinvolgono norme modificate nel tempo, è essenziale distinguere tra modifiche di aliquote e modifiche della base imponibile: le conseguenze giuridiche e i possibili benefici compensativi possono essere diversi.