Cassazione Civile, Ordinanza n. 14516/2026 del 16/05/2026

Esito

La controversia

La controversia nasce da una domanda giudiziale proposta per ottenere una prestazione previdenziale, che l'ente previdenziale aveva riconosciuto in sede amministrativa ma non aveva ancora corrisposto. Dopo la notifica del ricorso, l'ente ha liquidato la prestazione pochi giorni più tardi, con conseguente declaratoria di cessazione della materia del contendere in primo grado e conferma in appello. La ricorrente ha impugnato la statuizione sulle spese, deducendo violazione ed errata applicazione degli artt. 91 e 92 c.p.c., perché la Corte d'appello aveva compensato per metà le spese sul presupposto della cessazione della materia del contendere, nonostante l'interessata fosse risultata sostanzialmente vittoriosa e il pagamento fosse intervenuto solo dopo l'introduzione del giudizio.

La decisione

La Corte di cassazione ha ritenuto fondato l'unico motivo di ricorso. Ha affermato che, nelle controversie in cui l'ente previdenziale paga la prestazione solo in corso di causa dopo la notifica del ricorso, il mero riconoscimento tardivo della pretesa non integra di per sé un valido motivo per compensare, anche solo parzialmente, le spese di lite, poiché occorre tenere conto del principio di causalità nell'insorgere della lite e dell'attività difensiva resa necessaria fino al pagamento. Poiché la sentenza impugnata non aveva argomentato in modo specifico sulla tempistica del riconoscimento e del pagamento, la Corte ha cassato la decisione e rinviato alla Corte d'appello di Napoli, in diversa composizione, anche per la liquidazione delle spese del giudizio di legittimità.

Norme richiamate

• art. 91 c.p.c.

  Regola la soccombenza nelle spese; la compensazione non può essere disposta in modo automatico in presenza di pagamento tardivo della prestazione.

• art. 92 c.p.c.

  La compensazione parziale delle spese richiede una motivazione effettiva e non può fondarsi sul solo fatto che la prestazione sia stata riconosciuta e pagata in corso di causa.

Massime di principio

• Nel giudizio in cui la prestazione richiesta venga riconosciuta e pagata soltanto dopo l'introduzione della causa, la cessazione della materia del contendere non esclude di per sé la condanna alle spese della parte che ha dato causa alla lite.
• Il mero riconoscimento tardivo della pretesa non costituisce, da solo, un valido motivo per la compensazione delle spese, dovendo il giudice considerare il principio di causalità nell'insorgenza della controversia e la necessità dell'attività difensiva fino al pagamento.
• La decisione sulle spese che disponga la compensazione, anche parziale, deve contenere una motivazione specifica sulle ragioni che la giustificano, specie quando il pagamento intervenga a notevole distanza temporale dal riconoscimento amministrativo della prestazione.

Come è indicizzato