Cassazione Penale, Sentenza n. 37888/2022 del 06/10/2022

Esito

La controversia

Gli imputati impugnavano per cassazione la dichiarazione di inammissibilità dell'appello pronunciata dal Tribunale di Trani, sostenendo che l'appello contro la pronuncia di responsabilità penale estende i suoi effetti anche alla statuizione sul risarcimento del danno e che il Tribunale aveva errato nel ritenere non impugnato il capo relativo al risarcimento, violando l'art. 37 del D.Lgs. n. 274/2000 e l'art. 574, comma 4, c.p.p.

La decisione

La Corte ha accolto il ricorso: ha ritenuto che l'appello proposto dall'imputato avverso la sentenza di condanna a pena pecuniaria e relativa affermazione di responsabilità è ammissibile anche se non specificamente rivolto al capo relativo al risarcimento del danno, perché l'art. 37 D.Lgs. 274/2000 va coordinato con l'art. 574, comma 4, c.p.p., che estende l'impugnazione ai punti civili dipendenti dalla responsabilità. Il provvedimento impugnato è stato annullato senza rinvio e gli atti sono stati trasmessi al Tribunale di Trani per il giudizio.

Norme richiamate

• D.Lgs. 28 agosto 2000, n. 274, art. 37

  Va interpretato e coordinato con l'art. 574 c.p.p.; anche nelle impugnazioni delle sentenze del giudice di pace, l'appello dell'imputato contro la condanna a pena pecuniaria può comprendere la statuizione civile quando questa dipende dalla responsabilità penale

• Codice di procedura penale, art. 574, comma 4

  Principio generale secondo cui l'impugnazione proposta avverso i punti della sentenza riguardanti la responsabilità dell'imputato estende i suoi effetti agli altri punti che dipendono dai primi, comprese le statuizioni civili sul risarcimento del danno

• Decreto-legge 17 ottobre 2020, n. 137, art. 23, comma 8 (conv. legge 18 dicembre 2020, n.176)

  norma richiamata per il trattamento del ricorso senza intervento delle parti; utilizzata in sede di trattazione del ricorso

Massime di principio

• L'appello dell'imputato contro la condanna penale comprende anche, automaticamente, le statuizioni civili (risarcimento del danno) che dipendono dall'affermazione della responsabilità, per effetto dell'art. 574, comma 4, c.p.p.
• L'art. 37 del D.Lgs. n. 274/2000, pur disciplinando specificamente le impugnazioni davanti al giudice di pace, deve essere armonizzato con il principio codicistico di cui all'art. 574 c.p.p.; non impedisce l'ammissibilità dell'appello quando la statuizione civile dipende dalla responsabilità penale
• In caso di accoglimento dell'appello sull'aspetto della responsabilità penale, le statuizioni civili connesse vengono automaticamente meno (revoca delle statuizioni civili)
• Quando si impugna una condanna a pena pecuniaria con statuizione sul risarcimento, è prudente richiamare l'art. 574 c.p.p. nell'atto di impugnazione e far emergere la dipendenza tra responsabilità penale e richiesta risarcitoria
• Il rigetto dell'appello per presunta mancata impugnazione del capo civile può essere cassato se è dimostrabile che l'impugnazione riguarda comunque la responsabilità da cui le statuizioni civili dipendono