Cassazione Penale, Sentenza n. 47028/2022 del 13/12/2022

Esito

La controversia

Impugnazione della sentenza di condanna per il reato previsto dall'art.116 Codice della Strada (guida senza patente), commesso a Quarto il 12/06/2010. Il ricorrente deduceva violazione di legge e vizio di motivazione nonché la mancata concessione delle attenuanti generiche. Il Procuratore Generale ha chiesto l'annullamento senza rinvio perché il fatto è stato depenalizzato dal D.Lgs. n.8/2016, che ha trasformato in illecito amministrativo le violazioni punite unicamente con multa/ammenda.

La decisione

La Corte ha accolto la prospettazione della Procura Generale e ha annullato senza rinvio la sentenza di condanna perché il fatto non è più previsto dalla legge come reato per effetto del D.Lgs. n.8/2016. Pur essendo previsto dall'art.9 del decreto l'obbligo di trasmettere gli atti all'autorità prefettizia quando il fatto è divenuto illecito amministrativo, la trasmissione non è stata disposta perché i termini di prescrizione del reato erano già interamente decorsi prima dell'entrata in vigore del decreto; l'art.9 comma 1 esclude la trasmissione "salvo che il reato risulti prescritto o estinto per altra causa alla medesima data".

Norme richiamate

• D.Lgs. n. 8 del 15 gennaio 2016

  "salvo che il reato risulti prescritto o estinto per altra causa alla medesima data"

  Il decreto ha depenalizzato tutte le violazioni per le quali era prevista la sola pena della multa o dell'ammenda, prevedendo la loro trasformazione in illecito amministrativo e, per l'attuazione, la trasmissione degli atti alla competente autorità prefettizia salvo i casi di prescrizione o estinzione già intervenuta.

• Art. 116 Codice della Strada

  Norma contestata nella sentenza di merito per il reato di guida senza patente; la fattispecie concreta è stata però assorbita dalla depenalizzazione prevista dal D.Lgs. n.8/2016 quando la sanzione prevista è solo pecuniaria.

• Legge 24 novembre 1981, n. 689, artt. 40 e 41

  Riferimento alle norme transitorie tipiche in ipotesi di depenalizzazione (criteri per la trasmissione e il coordinamento con sanzioni amministrative); la Corte richiama che il giudice non è obbligato a trasmettere gli atti se la legge di depenalizzazione non prevede disposizioni transitorie analoghe, salvo diversa previsione normativa.

• Sentenza Sez. U, n. 25457 del 29/03/2012 (Campagne Rudie)

  Giurisprudenza di riferimento che chiarisce il principio secondo cui, in caso di depenalizzazione senza norme transitorie, il giudice non ha l'obbligo di trasmettere gli atti all'autorità amministrativa; qui la Corte osserva che il D.Lgs. n.8/2016 contiene però l'espresso obbligo di trasmissione salvo casi di prescrizione.

Massime di principio

• Se una fattispecie è depenalizzata da normativa sopravvenuta che trasforma il reato in illecito amministrativo, la condanna penale già pronunciata può essere annullata perché il fatto non è più previsto dalla legge come reato.
• Quando la norma di depenalizzazione prevede la trasmissione degli atti all'autorità amministrativa, il giudice deve disporla salvo che, alla data di entrata in vigore della depenalizzazione, il reato risulti già prescritto o estinto per altra causa.
• Se i termini di prescrizione del reato sono già decorsi prima dell'entrata in vigore della norma di depenalizzazione, non va disposta la trasmissione degli atti al Prefetto e l'annullamento può essere pronunciato senza rinvio.
• Il giudice non è obbligato a trasmettere gli atti in assenza di disposizioni transitorie nella legge di depenalizzazione; è invece tenuto a trasmettere quando la legge lo prevede espressamente, salvo i casi di prescrizione/estinzione.
• In valutazioni analoghe occorre verificare la natura della sanzione originaria: la depenalizzazione opera quando la pena prevista era unicamente multa o ammenda; se erano previste pene detentive, la depenalizzazione non si applica automaticament e.
• Prima di disporre la trasmissione per la sanzione amministrativa bisogna controllare lo stato di prescrizione o estinzione del reato alla data di entrata in vigore della norma di depenalizzazione.