Cassazione Civile, Ordinanza n. 22002/2025 del 30/07/2025

Esito

La controversia

Il fallimento di una società a responsabilità limitata conveniva in giudizio gli ex amministratori, tra cui la ricorrente, chiedendone la condanna al risarcimento dei danni per omesso assolvimento degli oneri tributari della società negli anni 2007-2009, con aggravio di interessi e sanzioni maturati sui debiti fiscali e ammessi al passivo. La domanda era proposta ai sensi degli artt. 146 l. fall., 2476, 2394 e 2043 c.c. La ricorrente impugnava la sentenza d'appello deducendo, con due motivi, che la Corte territoriale avesse erroneamente qualificato l'insufficienza patrimoniale come mero presupposto processuale dell'azione ex art. 2394 c.c., senza richiedere un nesso causale tra la condotta contestata e il danno ai creditori; che avesse in tal modo trasformato la responsabilità in oggettiva e reso di fatto imprescrittibile l'azione; che avesse inoltre invertito l'onere della prova, omettendo di considerare documenti e circostanze che avrebbero dimostrato la diligenza dell'amministratrice e la possibilità di ricorrere a strumenti quali rateizzazione o ravvedimento operoso. La ricorrente contestava anche l'omesso esame di fatti decisivi circa la tempistica della perdita della garanzia patrimoniale e l'eventuale incidenza delle scelte gestorie dei successori.

La decisione

La Corte di cassazione ha rigettato il ricorso. Ha affermato che l'azione di responsabilità dei creditori sociali ex art. 2394 c.c. ha natura extracontrattuale e richiede, da un lato, l'insufficienza del patrimonio sociale a soddisfare i creditori quale presupposto dell'azione; dall'altro, un nesso causale tra la condotta illecita degli amministratori e il pregiudizio subito dai creditori, commisurato alla riduzione della massa attiva disponibile. Ha escluso che la tesi accolta dalla Corte d'appello rendesse la responsabilità oggettiva o imprescrittibile, chiarendo che la prescrizione quinquennale decorre dal momento in cui l'insufficienza patrimoniale è oggettivamente percepibile. Ha ritenuto infondata anche la doglianza sul riparto dell'onere della prova, osservando che l'omesso pagamento di tributi scaduti era incontestato e che spettava ai convenuti allegare e provare fatti impeditivi o estintivi. Ha inoltre giudicato inammissibile, e comunque infondata, la censura sull'omessa pronuncia relativa a rateizzazione e ravvedimento operoso, ritenendo tale profilo non decisivo e incompatibile con la violazione di obblighi tributari. La ricorrente è stata condannata alle spese del giudizio di cassazione.

Norme richiamate

• art. 146 l. fall.

  richiamato come base dell'azione del curatore per far valere le responsabilità degli amministratori nella sede fallimentare

• art. 2476 c.c.

  richiamato come norma di responsabilità degli amministratori di società

• art. 2394 c.c.

  qualificato come azione dei creditori sociali di natura extracontrattuale, soggetta a prescrizione quinquennale e subordinata all'insufficienza del patrimonio sociale e al nesso causale con la condotta degli amministratori

• art. 2394-bis c.c.

  richiamato in relazione al regime dell'azione esercitata dal curatore fallimentare

• art. 2043 c.c.

  richiamato come ulteriore fondamento aquiliano della domanda risarcitoria

• art. 2949, comma 2, c.c.

  richiamato per la prescrizione dell'azione sociale/di responsabilità

• art. 2697 c.c.

  richiamato per affermare che il convenuto deve allegare e provare fatti impeditivi, modificativi o estintivi del diritto azionato

• art. 13 d. lgs. 472/1997

  richiamato dalla ricorrente in tema di ravvedimento operoso e profili sanzionatori fiscali

• art. 112 c.p.c.

  evocato in relazione alla dedotta omessa pronuncia, ma la censura è stata ritenuta non specificamente formulata

• art. 360, comma 1, nn. 3, 4 e 5, c.p.c.

  richiamato come parametro dei motivi di ricorso per violazione di legge, nullità e omesso esame

• art. 380-bis.1 c.p.c.

  citato per la trattazione in camera di consiglio

• art. 13, comma 1-quater, d.P.R. 115/2002

  richiamato nel dispositivo per il contributo unificato

• art. 10-ter d.P.R. 74/2000

  richiamato per evidenziare che l'omesso versamento IVA integra una violazione che impedisce di qualificare le scelte come lecite

• art. 34 d. lgs. 446/1997

  richiamato per l'omesso pagamento dell'IRAP

• art. 2740 c.c.

  richiamato per definire la garanzia patrimoniale generica dei creditori

• art. 5 l. fall.

  richiamato per distinguere l'insolvenza dall'insufficienza patrimoniale rilevante ai fini dell'art. 2394 c.c.

Massime di principio

• L'azione di responsabilità dei creditori sociali verso gli amministratori richiede l'insufficienza del patrimonio sociale quale presupposto dell'azione, ma il danno risarcibile va individuato nella concreta lesione patrimoniale causalmente riconducibile alla condotta illecita degli amministratori.
• L'insufficienza patrimoniale non coincide con lo stato di insolvenza, né con un mero dato processuale privo di rilievo sostanziale: essa segna il momento di emersione della lesione esterna dell'aspettativa dei creditori e il dies a quo della prescrizione quando sia oggettivamente percepibile.
• La responsabilità ex art. 2394 c.c. non è oggettiva: resta necessario accertare una condotta contra ius degli amministratori e il nesso causale tra tale condotta e il pregiudizio sofferto dai creditori.
• Quando l'inadempimento contestato agli amministratori sia pacifico, grava su questi ultimi l'onere di allegare e provare fatti impeditivi, modificativi o estintivi della pretesa risarcitoria.
• Non può invocarsi la business judgement rule per giustificare la violazione di obblighi normativi inderogabili, in particolare in materia tributaria; la scelta di non adempiere imposte scadute non è una scelta gestoria lecita solo perché finalizzata a eventuali successive regolarizzazioni.
• Una censura di omessa pronuncia è inammissibile se non viene specificamente dedotta la nullità della sentenza per violazione dell'art. 112 c.p.c. e se il profilo asseritamente omesso non è decisivo ai fini della decisione.

Come è indicizzato