Cassazione Penale, Sentenza n. 23461/2024 del 11/06/2024

Esito

La controversia

Ricorso per cassazione avverso la conferma, da parte della Corte di appello di Milano (rito abbreviato/emergenziale), della condanna per rapina aggravata. Il difensore deduceva: 1) violazione del diritto al contraddittorio e della normativa sul rito (art. 178 e ss. c.p.p.), contestando che, nonostante la richiesta di trattazione orale presentata il 3/12/2023 per l'udienza del 20/12/2023 e una successiva istanza di rinvio per legittimo impedimento, il processo sia stato celebrato in forma cartolare con lesione del diritto di difesa; 2) vizio di motivazione e violazione di legge in ordine all'identificazione dell'imputato, sostenendo che gli elementi probatori (abbigliamento, esito della perquisizione, tabulati telefonici) fossero insufficienti e contraddittori.

La decisione

La Corte di cassazione ha rigettato il ricorso. Sul primo motivo ha ritenuto inammissibile la censura: il vizio relativo alla mancata instaurazione del processo nelle forme ordinarie (anziché cartolari) è una "nullità generale a regime intermedio" che deve essere eccepita tempestivamente nel corso del giudizio (con le conclusioni scritte o prima della deliberazione della sentenza di appello), pena la decadenza; la difesa non ha eccepito tempestivamente ma ha presentato solo istanza di legittimo impedimento, quindi la questione è tardiva. Sul secondo motivo ha escluso la possibilità di riesaminare il merito probatorio (vietato in sede di legittimità): la Corte di appello ha fornito motivazione logica e coerente a fondamento dell'identificazione (visioni dirette di immagini di elevata qualità, raffronto con foto del cartellino, corrispondenza di un tatuaggio, reperto di scarpe corrispondenti a quelle riprese nei filmati), e tale valutazione di merito non è sindacabile in cassazione. Con decisione di rigetto, la Corte ha condannato il ricorrente al pagamento delle spese processuali ai sensi dell'art. 616 c.p.p.

Norme richiamate

• art. 23, comma 8, d.l. n. 137/2020

  Disciplina la celebrazione con contraddittorio scritto (rito cartolare) nelle specifiche fattispecie emergenziali; la Corte ha preso atto che il procedimento si è celebrato con tali forme, ma ha richiamato che eventuali vizi connessi devono essere eccepiti tempestivamente.

• art. 23-bis, commi 2 e 3, d.l. n.137/2020, conv. con modificazioni dalla L. n.176/2020

  Norma che prevede il rito "emergenziale"/abbreviato applicato nel caso; la pronuncia sottolinea la natura speciale del rito ma conferma che le regole sulle nullità e sui termini di deduzione rimangono operative.

• art. 178 e ss. cod. proc. pen.

  Rinvio normativo richiamato dal ricorrente in relazione al diritto al contraddittorio e alle garanzie difensive; la Corte ha ritenuto che l'eventuale violazione di tali norme configurerebbe una nullità a regime intermedio da eccepire tempestivamente.

• art. 180 cod. proc. pen.

  Norma richiamata nella giurisprudenza citata in ordine ai termini/ambiti in cui le nullità possono essere dedotte in Cassazione; la Corte la usa per distinguere le nullità deducibili in sede di ricorso per cassazione da quelle che devono essere eccepite in sede precedente.

• art. 616 cod. proc. pen.

  Prevede la condanna alle spese processuali della parte privata che propone ricorso rigettato; la Corte lo ha applicato condannando il ricorrente al pagamento delle spese.

• Giurisprudenza richiamata (Sez. U. n. 22242/2011; Sez. 5 n. 34790/2022; Sez. 6 n. 13809/2015)

  Principi di diritto affermati dalla Cassazione richiamati nella motivazione: in particolare il concetto di "nullità generale a regime intermedio" e le regole sulla tempestività di eccezione, nonché i limiti del sindacato della Corte di cassazione sulla valutazione di merito delle prove (possibilità di sindacato solo sulla logicità e sulla adesione della motivazione alle emergenze probatorie).

Massime di principio

• Le eccezioni relative alla forma del rito (es. mancata instaurazione nelle forme ordinarie rispetto a quelle cartolari) sono "nullità a regime intermedio" e devono essere sollevate tempestivamente nel corso del giudizio (con le conclusioni scritte o prima della deliberazione della sentenza di appello); se non eccepite si intendono perse.
• La Corte di cassazione non riesamina il merito della valutazione probatoria: può soltanto verificare la logica, la coerenza e l'attinenza della motivazione rispetto alle emergenze probatorie; per ottenere la cassazione per vizio motivazionale è necessario dimostrare specifici travisamenti delle fonti di prova.
• In casi di identificazione basata su filmati/foto, la presenza di elementi di riscontro (qualità delle immagini, raffronto fotografico, corrispondenza di tatuaggi o indumenti, reperti rinvenuti in perquisizione) rende più solida la valutazione di merito e difficilmente ribaltabile in sede di legittimità.
• Se si intende contestare l'applicazione di riti emergenziali o cartolari occorre tempestivamente eccepire la nullità e documentare in modo puntuale l'eventuale lesione del diritto di difesa; le domande tardive in cassazione rischiano di essere dichiarate inammissibili.
• Chi propone ricorso per cassazione e viene soccombente può essere condannato alle spese processuali ai sensi dell'art. 616 c.p.p.; valutare il rapporto costi/benefici prima di impugnare in Cassazione.