Cassazione Penale, Sentenza n. 21051/2022 del 30/05/2022

Esito

La controversia

Il ricorrente ha dedotto l'intervenuta prescrizione del reato di ricettazione prima della pronuncia di appello, sostenendo che il tempus commissi delicti (12/04/2010) e i termini massimi ordinari di prescrizione (anni dieci, considerata l'interruzione ai sensi dell'art. 161 comma 2 c.p.) determinavano la maturazione della prescrizione alla data della decisione di appello (11/11/2020), anche tenendo conto del periodo di sospensione previsto dall'art. 83, comma 2, d.l. 17 marzo 2020, n. 18.

Norme richiamate

• art. 161 c.p.

  La Corte ha considerato l'effetto dell'interruzione della prescrizione previsto dall'art. 161 comma 2 c.p. nel calcolo del termine prescrizionale, rilevando che, nonostante le interruzioni, il termine massimo era scaduto alla data della decisione di appello.

• art. 83 d.l. 17 marzo 2020, n. 18

  La Corte ha tenuto conto della sospensione temporanea dei termini processuali prevista dal decreto-legge per l'emergenza COVID-19, rilevando però che tale sospensione non era sufficiente ad evitare la maturazione della prescrizione alla data dell'11/11/2020.

• art. 23 co. 8 D.L. n. 137/2020

  Richiamato solo in relazione alle conclusioni scritte del Procuratore Generale in Cassazione, senza incidenza diretta sul calcolo della prescrizione nel caso concreto.

Massime di principio

• Per valutare la prescrizione occorre partire dal tempus commissi delicti indicato nel capo di imputazione e calcolare il termine prescrizionale ordinario, tenendo conto di eventuali interruzioni (art. 161 c.p.) e sospensioni legislative (es. misure emergenziali).
• Se la prescrizione è maturata alla data della pronuncia impugnata (anche d'appello), la Cassazione può annullare la sentenza senza rinvio per estinzione del reato.
• Le sospensioni dei termini (come quelle legate a emergenze) possono ritardare la maturazione della prescrizione, ma vanno computate esattamente e non determinano automaticamente la loro inequivalenza al differimento indefinito dei termini.
• Atti interruttivi della prescrizione (es. richieste di rinvio a giudizio, atti di esercizio dell'azione penale) devono essere valutati con precisione: la loro presenza o assenza può determinare l'esito sulla prescrizione.
• In casi simili è consigliabile verificare tutte le date rilevanti (data del fatto, atti interruttivi, pronunce di grado, periodi di sospensione) e calcolare il decorso concreto della prescrizione prima di formulare una strategia processuale.