Cassazione Civile, Ordinanza n. 19178/2023 del 06/07/2023

Esito

La controversia

Una società di autotrasporto aveva proposto opposizione allo stato passivo di una società in amministrazione straordinaria, contestando il decreto del tribunale che aveva ammesso il proprio credito soltanto in chirografo e non in prededuzione. La creditrice sosteneva che le prestazioni di trasporto rese in favore della debitrice dovessero beneficiare della prededuzione prevista dalla disciplina speciale per i crediti funzionali alla continuità produttiva del complesso industriale. In cassazione articolava cinque motivi: (1) nullità per mancata concessione di un termine a difesa sulla questione della prededuzione; (2) nullità per avere il tribunale deciso senza considerare il parere favorevole dei commissari all’ammissione in prededuzione; (3) nullità per essere stata la causa decisa pur essendo stata discussa davanti al giudice relatore delegato e non davanti al collegio; (4) violazione della disciplina speciale sulla prededuzione dei crediti delle imprese di autotrasporto; (5) motivazione erronea per travisamento della norma interpretativa, che secondo la ricorrente ancorava la prededuzione al solo nesso tra autotrasporto e funzionalità produttiva dell’impresa strategica, non alla prova della destinazione del trasporto a una specifica area o fase dell’impianto.

La decisione

La Corte ha rigettato i primi tre motivi, ritenendo che nel rito speciale dell’opposizione allo stato passivo la concessione di termini difensivi è facoltativa e non necessaria, che il giudice può sollevare d’ufficio questioni in sede di verifica del passivo e che la trattazione davanti al giudice relatore delegato era conforme al modello processuale applicabile. Ha invece accolto il quarto e il quinto motivo, affermando che la disciplina speciale sulla prededuzione dei crediti delle imprese di autotrasporto, letta alla luce della norma interpretativa successiva, non richiede la prova che il trasporto sia destinato a una specifica fase produttiva o alla sola area considerata essenziale dal tribunale, essendo sufficiente il nesso con la funzionalità produttiva dell’impresa strategica nel suo complesso. Poiché il credito vantato riguardava il trasporto di prodotti finiti presso uno stabilimento della debitrice e risultava già documentato e verificato, il decreto di rigetto dell’opposizione è stato cassato con rinvio al Tribunale di Milano anche per le spese del giudizio di legittimità.

Norme richiamate

• art. 99 l.f.

  comma 3; comma 10; comma 11

  Nel rito dell'opposizione allo stato passivo la trattazione può avvenire davanti al collegio o a un componente delegato; i termini difensivi sono eventuali e facoltativi, e il modello processuale è caratterizzato da deformalizzazione e celerità.

• art. 98 l.f.

  Richiamato come procedimento di impugnazione dello stato passivo cui si applica il rito speciale dell'art. 99 l.f.

• art. 93 l.f.

  Richiamato solo come disposizione processuale invocata nel motivo di ricorso.

• art. 100 c.p.c.

  Richiamato dalla ricorrente nel secondo motivo, senza specifica autonoma elaborazione della Corte.

• art. 112 c.p.c.

  Richiamato nel secondo motivo, senza autonoma statuizione specifica nel merito della norma.

• art. 3, comma 1-ter, d.l. n. 347 del 2003

  Prevede una ipotesi speciale ed eccezionale di prededuzione a favore di determinati creditori per prestazioni collegate al contesto produttivo dell'impresa strategica, da interpretare restrittivamente.

• art. 8, comma 1-bis, d.l. n. 91 del 2017

  Norma interpretativa che collega la prededuzione dei crediti delle imprese di autotrasporto alla funzionalità degli impianti produttivi dell'impresa strategica; letta dalla Corte come estensiva del nesso rilevante anche all'impresa nel suo complesso e non soltanto a singoli impianti o fasi produttive.

• art. 2740 c.c.

  È richiamato come principio generale cui la prededuzione speciale deroga in via eccezionale.

Massime di principio

• Nel rito speciale di opposizione allo stato passivo, la concessione dei termini difensivi previsti dall'art. 99 l.f. non è obbligatoria, ma rimessa alla valutazione del giudice, in coerenza con la struttura deformalizzata e accelerata del procedimento.
• Nel procedimento di verifica del passivo il principio di non contestazione non determina l'automatica ammissione del credito: il giudice fallimentare conserva il potere di sollevare d'ufficio le questioni rilevanti e di verificare fatti e prove.
• La trattazione e decisione dell'opposizione allo stato passivo davanti al giudice relatore delegato è compatibile con il modello processuale speciale e non richiede necessariamente la discussione davanti all'intero collegio.
• Le norme che prevedono cause di prededuzione hanno natura eccezionale e vanno interpretate restrittivamente; tuttavia, la loro portata va ricostruita secondo il testo letterale e la funzione della norma interpretativa eventualmente sopravvenuta.
• Quando la disciplina speciale della prededuzione per i crediti di autotrasporto collega il beneficio alla funzionalità dell'impresa strategica, non è necessario dimostrare che il trasporto sia riferito a una specifica area o fase produttiva, essendo sufficiente il nesso con l'attività produttiva dell'impresa nel suo complesso, se il credito risulta documentalmente accertato.

Come è indicizzato