Cassazione Penale, Sentenza n. 42319/2022 del 09/11/2022

Esito

La controversia

Impugnazione per violazione dell'art.606 lett. c) cod. proc. pen., deducendo la nullità del decreto di irreperibilità emesso nella fase delle indagini preliminari e degli atti successivi per incompletezza delle ricerche ex art.159 cod. proc. pen.; si lamenta che le ricerche del 2015 non avrebbero incluso luoghi come il luogo di nascita o l'ultima residenza/dimora (segnalate successivamente dal ricorrente: Milano, via Conegliano 8 nel 2016 e Varese, Via Medaglie d'Oro n.8 nel 2019), con conseguente nullità della notifica del decreto di citazione e di tutti gli atti processuali successivi.

La decisione

Il ricorso è dichiarato inammissibile. La Corte ha ritenuto il motivo in parte generico e in parte manifestamente infondato. Ha verificato che il decreto di irreperibilità era stato emesso il 10/06/2015 sulla base di verbale di vane ricerche dell'11/04/2015 e di accertamenti presso istituti penitenziari; che l'avviso di conclusione indagini fu notificato al difensore d'ufficio nominato; che il decreto di citazione venne poi personalmente notificato al ricorrente il 4/08/2016 a Milano (luogo dove era ristretto per altra causa). La Corte ha applicato il principio secondo cui l'obbligo di ricerche integrative ai fini del decreto di irreperibilità è condizionato all'oggettiva praticabilità degli accertamenti, e ha ritenuto che all'epoca il ricorrente fosse all'estero o senza dimora stabile, giustificando le ricerche effettuate. Ha inoltre osservato che la mancata notifica dell'avviso di nuova udienza per legittimo impedimento è una nullità a regime intermedio non dedotta nei termini e dunque non rilevante. Conseguentemente è esclusa la nullità degli atti di primo grado e dell'appello. Il ricorrente è stato condannato al pagamento delle spese processuali e a versare euro 3000 alla Cassa delle Ammende ai sensi dell'art.616 cod. proc. pen.

Norme richiamate

• art. 624-bis c.p.

  Norma sostanziale del reato contestato (furto in abitazione); la condanna di merito è stata confermata dalla Corte d'appello e non è stata oggetto di censura rilevante in cassazione.

• art. 61 n.5 c.p.

  Circostanza aggravante valutata in sede di merito; la Corte ha riconosciuto l'equivalenza delle circostanze attenuanti generiche con l'aggravante e la recidiva nel calcolo della pena.

• art. 159 cod. proc. pen.

  Regola sulle ricerche ed emissione del decreto di irreperibilità: la Corte ha ritenuto corretta la valutazione delle ricerche effettuate, precisando che l'obbligo di compiere ricerche ulteriori è limitato dalla "oggettiva praticabilità" degli accertamenti, per cui l'omissione di accertamenti non praticabili non determina automaticamente nullità.

• art. 415-bis cod. proc. pen.

  Previsto l'avviso di conclusione indagini; nel caso l'avviso fu notificato tramite difensore d'ufficio nominato dopo il decreto di irreperibilità, ritenuto regolare.

• art. 420-quater cod. proc. pen.

  Prevede la rinnovazione della notifica ad opera della polizia giudiziaria e la possibilità di sospensione del processo in caso di irreperibilità: la Corte ha osservato che nel caso di specie il decreto di citazione fu poi notificato personalmente, rendendo non applicabile la sospensione e consentendo la celebrazione del processo in assenza dell'imputato.

• art. 606 lett. c) cod. proc. pen.

  Motivo di cassazione invocato dal ricorrente (violazione di legge processuale): la Corte ha ritenuto la motivazione in parte generica e, per la parte specifica, infondata alla luce degli atti e della giurisprudenza richiamata.

• art. 180 e art. 182, comma 2 cod. proc. pen.

  Norme sui termini per dedurre nullità: la Corte ha richiamato il principio che la nullità intermedia (es. omessa notifica dell'avviso per legittimo impedimento) deve essere dedotta nei termini stabiliti, altrimenti si considera sanata.

• Legge 28 aprile 2014 n.67

  Richiamata in relazione alla disciplina dell'assenza dell'imputato dopo la dichiarazione di irreperibilità e alle conseguenze procedurali (sospensione e nuove ricerche).

• art. 616 cod. proc. pen.

  Norma che consente la condanna alle spese processuali e prevede il versamento alla Cassa delle Ammende in caso di ricorsi ritenuti infondati o inammissibili; applicata per fissare la somma di euro 3000.

Massime di principio

• Il decreto di irreperibilità fondato su verbali di "vane ricerche" non è automaticamente nullo se non sono state compiute tutte le ricerche teoricamente elencate dall'art.159: va valutata l'oggettiva praticabilità degli accertamenti al momento delle indagini.
• La scoperta successiva di residenze o dimore del soggetto non invalida retroattivamente un decreto di irreperibilità regolarmente motivato al momento della sua emissione.
• La mancata notifica dell'avviso di nuova udienza per legittimo impedimento costituisce nullità a regime intermedio che deve essere tempestivamente fatta valere nei termini di legge, diversamente si considera sanata.
• Se la notifica personale del decreto di citazione viene effettuata successivamente e regolarmente, essa può rimuovere eventuali profili di irregolarità connessi a precedenti decreti di irreperibilità, consentendo la celebrazione del processo anche in assenza dell'imputato quando le condizioni previste dalla legge sono rispettate.
• Nel ricorso in Cassazione è essenziale formulare motivi specifici e non generici; doglianze procedurali non dedotte tempestivamente o non ben fondate sono frequentemente dichiarate inammissibili o infondate.