Cassazione Civile, Ordinanza n. 28074/2025 del 22/10/2025

Esito

La controversia

Il difensore aveva presentato istanza di liquidazione del compenso per l'attività svolta in favore di una parte ammessa al patrocinio a spese dello Stato. Il Tribunale aveva rigettato l'opposizione al decreto di diniego ritenendo che il diritto al compenso fosse prescritto in tre anni ai sensi dell'art. 2956 c.c., individuando come dies a quo la data di pubblicazione della sentenza d'appello che definiva il giudizio presupposto (19 luglio 2013) e considerando tardiva l'istanza proposta il 3 luglio 2023. Con il ricorso per cassazione il professionista ha dedotto: 1) violazione e falsa applicazione dell'art. 2956 c.c., sostenendo che il credito del difensore nei confronti dell'Amministrazione fosse soggetto a prescrizione ordinaria decennale e non presuntiva triennale; 2) violazione e falsa applicazione dell'art. 2938 c.c., perché il giudice di merito avrebbe rilevato d'ufficio la prescrizione in assenza di eccezione della controparte.

La decisione

La Corte ha accolto il ricorso. Ha affermato che per i crediti vantati nei confronti dell'Amministrazione dello Stato non è invocabile la prescrizione presuntiva, per la necessità di applicare le regole di contabilità pubblica anche ai pagamenti, che devono avvenire tramite appositi mandati. Ha inoltre ribadito che, anche a voler ritenere applicabile una prescrizione presuntiva, il giudice non può rilevarla d'ufficio se non eccepita dalla parte interessata, in forza dell'art. 2938 c.c. Ne è derivata la cassazione dell'ordinanza impugnata e il rinvio al Tribunale di Macerata, in diversa composizione, perché provveda sulla domanda di liquidazione e regoli anche le spese del giudizio di legittimità.

Norme richiamate

• art. 2956 c.c.

  La prescrizione presuntiva triennale non è applicabile ai crediti vantati nei confronti dell'Amministrazione dello Stato; in ogni caso, la sua applicazione non può essere estesa oltre i presupposti propri dell'istituto.

• art. 2938 c.c.

  Il giudice non può rilevare d'ufficio la prescrizione non eccepita dalla parte interessata.

• art. 360, primo comma, n. 3, c.p.c.

  È stato invocato come parametro del vizio di violazione o falsa applicazione di legge dedotto in cassazione.

• art. 2954 c.c.

  Richiamato in via generale quale parte della disciplina delle prescrizioni presuntive.

Massime di principio

• Per i crediti professionali nei confronti dell'Amministrazione dello Stato non opera la prescrizione presuntiva, dovendo trovare applicazione le regole di contabilità pubblica che governano i pagamenti dell'ente pubblico.
• La prescrizione presuntiva non può essere rilevata d'ufficio dal giudice: se non è eccepita dalla parte interessata, la decisione non può fondarsi su di essa.
• Quando il giudice di merito applica una prescrizione presuntiva in un'ipotesi non consentita dall'ordinamento, la decisione è censurabile per violazione di legge e va cassata con rinvio per il riesame della domanda nel corretto quadro normativo.

Come è indicizzato