Cassazione Penale, Sentenza n. 1464/2022 del 17/01/2022

Esito

La controversia

Il ricorrente ha proposto ricorso per cassazione lamentando violazione di legge e vizio di motivazione in relazione alla modifica del capo di imputazione e alla sussistenza del reato (artt. 624, 625 n.4 c.p.). Con memoria del 16/11/2021 ha poi dedotto che il reato si era estinto per prescrizione in epoca antecedente alla sentenza impugnata.

Norme richiamate

• Codice penale, artt. 624 e 625 n. 4

  Le norme sono quelle che qualificavano i fatti contestati (rapina e relative aggravanti). La Cassazione, tuttavia, non è entrata nel merito della sussistenza del reato perché ha ritenuto il reato estinto per prescrizione.

• Prescrizione (normativa sul termine di estinzione del reato)

  La Corte ha interpretato che il termine massimo di prescrizione era decorso alla data indicata e che, in assenza di cause di sospensione/interruzione, il reato si estingue; conseguentemente ha annullato senza rinvio la sentenza per estinzione del reato.

Massime di principio

• Se la prescrizione del reato è intervenuta anteriormente alla sentenza impugnata e non sussistono cause di sospensione o interruzione, la Corte di Cassazione annulla senza rinvio perché il reato è estinto.
• La questione della prescrizione può essere sollevata anche in sede di ricorso per cassazione e, se rilevante, prevale sull'esame del merito delle censure sulla qualificazione giuridica dei fatti.
• Spetta alle parti dedurre e provare (o contestare) l'esistenza di cause che sospendono o interrompono la prescrizione: l'accertamento del decorso del termine è determinante ai fini dell'estinzione del reato.
• Quando la Corte dichiara estinto il reato per prescrizione non procede al riesame del merito della condanna e dispone l'annullamento senza rinvio, salvo profili procedurali che impongano diversamente.
• In situazioni analoghe verificare con attenzione le date rilevanti per il calcolo della prescrizione (data del fatto, eventuali atti interruttivi/sospensivi, data della sentenza impugnata) prima di proporre o difendersi da un ricorso.