Corte di giustizia, Sentenza C-397/17

Classificazione tariffaria degli accessori per tubi in ghisa a grafite sferoidale

La pronuncia riguarda due rinvii pregiudiziali del Nederlandstalige rechtbank van eerste aanleg Brussel in materia di classificazione doganale di accessori in ghisa per sistemi di rilevazione ed estinzione di incendi. La Corte interpreta la nomenclatura combinata contenuta nell’allegato I del regolamento n. 2658/87, come modificata dal regolamento di esecuzione n. 1001/2013, con particolare riferimento alle sottovoci 73071110, 73071910 e 73071990.

Fatti e procedimento principale

Profit Europe NV aveva richiesto informazioni tariffarie vincolanti per diversi accessori in ghisa a grafite sferoidale. L’amministrazione doganale belga aveva inizialmente classificato alcuni prodotti nella sottovoce 73071110 come accessori di ghisa non malleabile, per poi revocare tali classificazioni e ricondurre i prodotti alla sottovoce 73071910 come accessori di ghisa malleabile. Dopo i ricorsi amministrativi e il successivo contenzioso dinanzi al giudice nazionale, la Profit Europe sosteneva che la ghisa a grafite sferoidale dovesse essere classificata nella sottovoce 73071110.

Normativa rilevante e struttura della NC

La Corte ricorda che la classificazione doganale si effettua secondo le regole generali di interpretazione della NC, in particolare la regola 1 e la regola 6. La voce 7307 riguarda gli accessori per tubi di ghisa, ferro o acciaio; al suo interno la sottovoce 730711 concerne gli accessori fusi di ghisa non malleabile, mentre la sottovoce 730719 è residuale e comprende gli altri accessori fusi. La sottovoce 73071910 è riservata agli accessori di ghisa malleabile, mentre la 73071990 copre gli altri prodotti della stessa famiglia residuale.

Ragionamento della Corte

La Corte ribadisce che il criterio decisivo per la classificazione tariffaria è costituito dalle caratteristiche e proprietà oggettive delle merci, come emergono dal testo della voce e delle note pertinenti. Le note esplicative hanno valore interpretativo ma non sono giuridicamente vincolanti e non possono modificare la portata della NC.

La Corte osserva che la ghisa malleabile, secondo le note esplicative, è un prodotto intermedio tra ghisa a grafite lamellare e acciaio fuso, che diventa tenace e malleabile dopo trattamento termico. Tale nozione corrisponde a una categoria specifica anche nella standardizzazione tecnica delle ghise. Viceversa, la ghisa a grafite sferoidale costituisce una categoria distinta e, per sua natura, non coincide con la ghisa malleabile definita dalla NC.

Quanto alla sottovoce 730711, la Corte precisa che la nozione di ghisa non malleabile non può essere interpretata in modo residuale come comprensiva di tutte le ghise diverse da quella malleabile. Poiché la sottovoce 730719 è essa stessa articolata in una voce specifica e in una residuale, non è consentito estendere meccanicamente la prima sottovoce a tutto ciò che non rientra nella seconda.

Esclusione delle note esplicative e dei pareri del Comitato del codice doganale

La Corte disattende espressamente le note esplicative nella parte in cui affermano che il termine "ghisa malleabile" comprende anche la ghisa a grafite sferoidale. Un’interpretazione del genere altererebbe la portata della sottovoce 73071910, in contrasto con il testo della NC. Analogamente, viene disatteso il parere del Comitato del codice doganale che proponeva una lettura ampia del termine "malleabile", poiché anche tali pareri non hanno efficacia vincolante e non possono riscrivere la nomenclatura.

Decisione e principio affermato

La Corte conclude che gli accessori per tubi fusi di ghisa a grafite sferoidale devono essere classificati nella sottovoce 73071990 della NC. In sostanza, essi non rientrano né nella sottovoce 73071110, riferita alla ghisa non malleabile, né nella sottovoce 73071910, riferita alla ghisa malleabile. Il principio centrale è che la classificazione doganale dipende dal testo della NC e dalle caratteristiche oggettive del prodotto, e non può essere alterata da note esplicative o orientamenti amministrativi contrari al testo della nomenclatura.