Corte di giustizia, Sentenza C-772/19

Classificazione doganale dei trattori per aeromobili nella nomenclatura combinata

La pronuncia riguarda un rinvio pregiudiziale del Verwaltungsgerichtshof (Austria) in materia di classificazione doganale di un "trattore elettrico per aeromobili senza barra di rimorchio". Il nodo interpretativo verte sulla corretta collocazione del bene nella nomenclatura combinata allegata al regolamento (CEE) n. 2658/87, in particolare tra le voci 8701 e 8705.

Fatti e procedimento principale

La Bartosch Airport Supply Services GmbH aveva chiesto un'informazione tariffaria vincolante per un veicolo destinato al traino e alla spinta di aeromobili di peso fino a 54 432 kg. Il mezzo era descritto come dotato di piattaforma metallica su quattro ruote, motore elettrico da 33,8 kW, dispositivi di propulsione, frenata e sterzo, due sedili di guida, un argano con meccanismo a cinghia e un dispositivo di sollevamento elettroidraulico.

L'autorità doganale di Vienna lo aveva classificato nella sottovoce 8701 92 90 come "altro" trattore, mentre la società sosteneva che dovesse rientrare nella sottovoce 8705 90 80, relativa agli autoveicoli per usi speciali. Il Bundesfinanzgericht aveva respinto il ricorso della Bartosch, ritenendo che la voce 8705 riguardasse soltanto i veicoli assimilabili ai carro attrezzi per automobili in avaria. Il giudice del rinvio ha quindi sottoposto alla Corte la questione pregiudiziale.

Quadro normativo rilevante

La Corte richiama anzitutto il sistema armonizzato (SA) e la nomenclatura combinata (NC) contenuta nell'allegato I al regolamento n. 2658/87, come modificato dal regolamento di esecuzione (UE) n. 2016/1821.

Nel capitolo 87, le disposizioni rilevanti sono:

• la voce 8701, relativa ai "trattori";
• la voce 8705, relativa agli "autoveicoli per usi speciali, diversi da quelli costruiti principalmente per il trasporto di persone o di merci".

Sono centrali anche:

• la nota 2 del capitolo 87 della NC, che definisce i trattori come autoveicoli costruiti essenzialmente per tirare o spingere altre macchine, veicoli o carichi;
• la regola generale 1, secondo cui la classificazione dipende dal testo delle voci e delle note;
• la regola generale 3, lettera a), sulla priorità della voce più specifica;
• la regola generale 6, per la classificazione nelle sottovoci.

La Corte valorizza inoltre le note esplicative del SA relative alle voci 8701 e 8705, pur ricordando che non sono giuridicamente vincolanti.

Ragionamento della Corte

La Corte afferma, in linea generale, che la classificazione doganale deve essere effettuata sulla base delle caratteristiche e proprietà oggettive della merce, come risultano dal testo della voce e delle note pertinenti. Solo se tale criterio non basta, può rilevare la destinazione del prodotto, purché essa sia inerente al bene.

Nel caso di specie, la Corte osserva che la differenza linguistica tra le versioni della voce 8705 non può essere decisiva: nella versione tedesca compare il termine "Abschleppwagen", più ampio, mentre nelle versioni francese e inglese figurano "dépanneuses" e "break down lorries", espressioni che rinviano ai veicoli di soccorso per mezzi in avaria. Tuttavia, l'interpretazione deve essere uniforme e sistematica.

Sul piano sistematico, la Corte rileva che:

• la nota 2 del capitolo 87 e le note esplicative del SA sulla voce 8701 indicano che i trattori comprendono veicoli costruiti per tirare o spingere altri veicoli o carichi, anche se dotati di accessori come argani o verricelli;
• le note esplicative escludono dalla voce 8701 i carro attrezzi dotati di gru, argani e verricelli, che rientrano nella voce 8705;
• le note esplicative delle sottovoci 8701 91-95 mostrano che la voce 8701 comprende anche veicoli destinati a trainare semirimorchi su brevi distanze, come i trattori portuali.

Applicando la regola generale 3, lettera a), la Corte conclude che la voce 8701 è più specifica della voce 8705: la prima riguarda i trattori, mentre la seconda ha portata più generale e concerne veicoli per usi speciali.

A sostegno dell'interpretazione richiama anche la sentenza Kawasaki Motors Europe, dalla quale emerge che la capacità di traino è una proprietà oggettiva utile a stabilire se un veicolo sia essenzialmente costruito per trainare/spingere altri mezzi.

Decisione e dispositivo

La Corte risponde che la voce 8705 della nomenclatura combinata non comprende i veicoli costruiti per trainare e spingere aeromobili, denominati "trattori per aeromobili". Tali veicoli rientrano invece nella voce 8701.

Principio affermato

Ai fini della nomenclatura combinata, un veicolo destinato esclusivamente al traino e alla spinta di aeromobili, che non svolge la funzione di rimorchio di veicoli in avaria, deve essere classificato come trattore nella voce 8701; non può essere qualificato come autoveicolo per usi speciali della voce 8705.

Rilievo pratico per gli operatori

Per gli operatori doganali e per gli importatori, la pronuncia conferma che la classificazione dei mezzi di rampa aeroportuale va effettuata in base alla funzione oggettiva e principale del veicolo. Quando il mezzo è costruito per esercitare forza di traino/spinta su altri veicoli o carichi, senza finalità di soccorso stradale o assimilabili, la collocazione corretta è nella voce 8701, con le conseguenze tariffarie proprie di tale voce.