Circolare numero 176 del 21-6-1995

Recupero degli indebiti pensionistici e disciplina applicabile nel tempo

La circolare interviene per coordinare la disciplina del recupero degli indebiti pensionistici con i principi affermati dalle Sezioni Unite della Cassazione. Il criterio decisivo è il momento in cui è stato eseguito il pagamento indebito, da cui dipende la norma applicabile. Vengono così distinti tre regimi: quello dell’art. 80 del R.D. n. 1422/1924 per i pagamenti fino al 27 marzo 1989, quello dell’art. 52 della legge n. 88/1989 per il periodo dal 28 marzo 1989 al 30 dicembre 1991, e quello dell’art. 13 della legge n. 412/1991 per i pagamenti dal 31 dicembre 1991 in avanti.

Indebiti anteriori al 27 marzo 1989

Per i pagamenti indebiti effettuati fino al 27 marzo 1989 continua a trovare applicazione l’art. 80, terzo comma, del R.D. n. 1422/1924, secondo i criteri interpretativi già enunciati dalla Corte di Cassazione a Sezioni Unite con sentenza n. 310 del 20 gennaio 1989. La circolare ribadisce che la sanatoria non opera se la rettifica dell’errore interviene entro un anno dalla comunicazione del provvedimento di liquidazione o riliquidazione della pensione. Inoltre, la sanatoria è ammessa solo per errori di calcolo nella determinazione della misura della prestazione, purché non vi sia dolo del pensionato.

La sanatoria non si applica invece quando l’errore riguarda l’esistenza del diritto alla prestazione, ad esempio per inesistenza del rapporto assicurativo o dei requisiti di assicurazione e contribuzione, oppure quando sopravvengono circostanze che incidono sul rapporto, come il compimento della maggiore età del figlio titolare di pensione ai superstiti o la scadenza del termine di validità dell’assegno di invalidità.

Misure integrative della pensione e limiti della sanatoria

La circolare precisa che integrazione al minimo, quote aggiuntive e supplementi non sono meri elementi di calcolo della pensione, ma prestazioni autonome, fondate su propri presupposti di fatto e di diritto. Per questo, se viene meno il relativo diritto, anche solo in parte, la sanatoria dell’art. 80 non è applicabile. Essa resta invece operante quando tali componenti siano state liquidate in misura superiore al dovuto per un errore di calcolo.

Nell’ambito delle quote aggiuntive sono ricompresi, tra gli altri, gli aumenti di perequazione in cifra fissa, la maggiorazione sociale, l’aumento della pensione sociale, le maggiorazioni per ex combattenti, la maggiorazione ex art. 14-quater della legge n. 33/1980 e le quote di maggiorazione per familiari a carico sulle pensioni delle gestioni dei lavoratori autonomi.

Dolo, oneri di comunicazione e prescrizione

Il dolo esclude la sanatoria. La circolare chiarisce che esso comprende non solo le attività illecite dell’interessato, ma anche l’indicazione di dati inesatti o l’omessa denuncia di circostanze rilevanti, sia in fase di domanda sia nel corso della percezione della prestazione. Quando l’errore è imputabile al comportamento del pensionato e questi non ha adempiuto ai propri obblighi informativi, il recupero è possibile anche se la rettifica interviene oltre l’anno dalla comunicazione del provvedimento.

Non assumono rilievo, invece, i comportamenti omissivi o commissivi relativi a circostanze già direttamente conosciute dall’Istituto. Resta ferma la regola secondo cui le somme da recuperare non sono gravate da interessi, salvo i casi di dolo. Quando la sanatoria non opera, il credito dell’Istituto è soggetto al termine ordinario di prescrizione decennale, che deve però essere eccepito dall’interessato.

Pratiche pendenti e superamento delle precedenti istruzioni

La circolare rivede le precedenti indicazioni applicative relative alle pratiche ancora pendenti alla data di entrata in vigore dell’art. 52 della legge n. 88/1989. Le situazioni di indebito formatesi fino al 27 marzo 1989 e non ancora definite devono essere trattate secondo l’art. 80 del R.D. n. 1422/1924, come interpretato dalla Cassazione, e non secondo l’art. 52 della legge n. 88/1989 limitatamente alle somme non ancora recuperate.

Indebiti dal 28 marzo 1989 al 30 dicembre 1991 e dal 31 dicembre 1991 in poi

Per gli indebiti successivi al 27 marzo 1989 si applicano le discipline introdotte dalla legge n. 88/1989 e dalla legge n. 412/1991. La circolare rinvia alle istruzioni già fornite con le precedenti circolari e con specifici messaggi interni, ribadendo che il regime applicabile dipende dal periodo di corresponsione e dalla natura dell’errore o della situazione che ha generato l’indebito.

Assegni di invalidità pagati oltre la scadenza

Un chiarimento specifico riguarda i ratei di assegno di invalidità corrisposti dopo la scadenza del triennio. L’INPS deve ritirare gli ordinativi di pagamento alla scadenza, salvo i casi in cui vi siano domande di conferma non ancora definite per ragioni imputabili alla gestione della pratica. Il pagamento oltre scadenza è qualificato come ipotesi eccezionale e riconducibile a errore.

Se l’indebito deriva da mancata valutazione di dati già noti all’Istituto, si applica la sanatoria: per i periodi fino al 30 dicembre 1991 ai sensi dell’art. 52 della legge n. 88/1989, e per i periodi successivi ai sensi dell’art. 13, comma 1, della legge n. 412/1991. Inoltre, se nel periodo di validità dell’assegno l’interessato ha maturato i requisiti per la pensione di vecchiaia, le somme eventualmente pagate dopo tale momento vanno considerate anticipazioni della futura pensione di vecchiaia. Per le decorrenze successive al 31 dicembre 1992 occorre anche verificare la cessazione del rapporto di lavoro dipendente.

Indebiti connessi alle situazioni reddituali

Per gli indebiti derivanti dalla verifica dei redditi dei pensionati, l’art. 13, comma 2, della legge n. 412/1991 impone all’INPS una verifica annuale e il recupero, entro l’anno successivo, delle somme eventualmente erogate in eccedenza. La circolare spiega che per i redditi del 1990 e del 1991 gli indebiti possono essere sanati, se ne ricorrono i presupposti, ai sensi dell’art. 52 della legge n. 88/1989; per il 1992, invece, il recupero si fonda direttamente sulla disciplina dell’art. 13, comma 2.

Se il pensionato ha correttamente comunicato i redditi e l’indebito deriva dalla mancata utilizzazione di dati già in possesso dell’Istituto, per i periodi successivi al 31 dicembre 1991 si applica la sanatoria prevista dall’art. 13 della legge n. 412/1991. Gli stessi criteri devono essere seguiti anche per i conguagli derivanti dal ricalcolo delle pensioni sociali.