Cassazione Penale, Sentenza n. 8964/2022 del 16/03/2022

Esito

La controversia

Di Nunno impugna la sentenza della Corte d'appello che lo aveva condannato per tentato furto in abitazione aggravato e resistenza a pubblico ufficiale; i motivi di cassazione contestano principalmente la mancata rinnovazione dell'istruzione dibattimentale in appello per il nuovo esame dei testi (in particolare Lione, Ormas, Caporale, Di Gioia e l'alibi di Antonio Di Nunno), con riferimento all'art. 603, comma 3-bis c.p.p., e censurano altresì la valutazione della recidiva e la fissazione della pena sopra il minimo edittale (art. 99 c.p.).

La decisione

La Corte di Cassazione ha annullato senza rinvio la sentenza impugnata perché i reati sono estinti per prescrizione. Il Collegio ha calcolato i termini di prescrizione (reato tentato il 23/02/2010, applicazione delle regole sull'aumento per il tentativo ex art. 161 c.p. e considerazione dell'art. 63, comma 4 c.p. relativo alla recidiva) arrivando all'intervenuta estinzione al più tardi il 01/11/2021 (con riferimento anche alla sospensione di 210 giorni per astensione dell'avvocatura), e comunque già maturata il 05/04/2021 secondo il calcolo esposto. La Corte ha precisato che, in presenza di una causa di estinzione del reato, l'annullamento senza rinvio è imposto quando non sussistono elementi che giustifichino il proscioglimento nel merito ai sensi dell'art. 129, comma 2, c.p.p., richiamando la giurisprudenza di legittimità (Sez. U., Tettamanti). Decisione resa il 15/02/2022.

Norme richiamate

• art. 603, comma 3-bis, cod. proc. pen.

  art. 603, comma 3-bis, c.p.p.

  Rilevata la rilevanza della rinnovazione dell'istruzione dibattimentale richiesta in appello; tuttavia la questione è divenuta priva di efficacia decisoria per l'intervenuta estinzione dei reati.

• art. 129, comma 2, cod. proc. pen.

  art. 129, comma 2, c.p.p.

  Il proscioglimento nel merito per cause estintive è possibile solo se dalle atti emerge in modo assolutamente non contestabile l'insussistenza del fatto o la non imputabilità; nel caso contrario, in presenza di prescrizione, va disposta l'annullamento senza rinvio.

• art. 161, cod. pen.

  Applicata per il computo della pena astratta nei termini della prescrizione in relazione al tentativo (riduzione di un terzo), influendo sul calcolo dei termini estintivi.

• art. 63, quarto comma, cod. pen.

  Richiamato per affermare che la recidiva non poteva ulteriormente aumentare il massimo edittale per il reato considerato, ai fini del calcolo della prescrizione.

• art. 99, cod. pen.

  Richiamato nei motivi di ricorso in relazione alla contestazione della recidiva e alla determinazione della pena; la Corte ha esaminato la questione ma l'estinzione ha reso ininfluente la rimessione per accertamenti di merito.

• norme sul procedimento e discussione orale (decreto-legge 28/10/2020, n.137, art. 23, comma 8; decreto-legge 30/12/2021, n.228, art.16)

  art. 23, comma 8, d.l. 137/2020; art. 16, d.l. 228/2021

  Richiamate in relazione alla richiesta di discussione orale formulata dalla difesa; non hanno inciso sul dispositivo, che ha seguito il percorso ordinamentale per dichiarare l'estinzione.

• artt. 81, 56, 624-bis, 625 n.2, 337, 582-585 cod. pen.

  artt. 81, 56, 624-bis, 625, comma 1, n.2, 337, 582-585 c.p.

  Elencazione delle fattispecie penalmente contestate (tentato furto in abitazione aggravato, resistenza a pubblico ufficiale, lesioni, ecc.); servono a definire il quadro fattuale e il trattamento sanzionatorio usato per calcolare la prescrizione.

Massime di principio

• Se, in Cassazione, interviene una causa estintiva (es. prescrizione) prima che il giudice di rinvio possa riesaminare la questione, il giudice di legittimità può annullare senza rinvio: il processo non può essere rimesso per ulteriori accertamenti che sarebbero comunque ininfluenti.
• Il proscioglimento 'nel merito' per causa estintiva è consentito solo se dagli atti emerge in modo assolutamente non contestabile l'inesistenza del fatto o l'irresponsabilità dell'imputato; altrimenti si procede all'annullamento per estinzione.
• Le doglianze relative alla mancata rinnovazione dell'istruttoria in appello restano rilevanti, ma perdono efficacia se, intervenuta la prescrizione, l'unico esito possibile sarebbe comunque la dichiarazione di estinzione.
• In casi di contestazione sull'identificazione o sull'alibi, per evitare l'esito della prescrizione il difensore dovrebbe verificare e tempestivamente sollecitare misure che interrompano o sospendano la prescrizione o puntare a che il giudice di merito pronunci un proscioglimento pieno se la prova appare 'ictu oculi' evidente.
• Nel calcolo della prescrizione è essenziale considerare riduzioni per il tentativo (art. 161 c.p.), eventuali aumenti applicabili e sospensioni del corso del processo (es. astensione forense), perché piccoli aggiustamenti possono determinare l'intervenuta estinzione prima o dopo l'impugnazione.