Cassazione Civile, Sentenza n. 973/2023 del 13/01/2023

Esito

La controversia

Impugnazione, in cassazione, della sentenza della Commissione tributaria regionale del Lazio che aveva rigettato l'appello dell'Agenzia avverso la sentenza della Commissione tributaria provinciale di Roma che aveva accolto il ricorso di Romana contro gli avvisi di accertamento per imposte dirette (II.DD.) e IVA relativi al 2010. L'avviso contestava abuso del diritto in relazione a operazioni di lease-back; la CTR aveva ritenuto il lease-back pienamente lecito.

Norme richiamate

• Imposte dirette (II.DD.)

  Oggetto degli avvisi di accertamento impugnati; la controversia verteva sulla corretta tassazione del reddito 2010 rispetto alle operazioni contestate

• IVA

  Oggetto degli avvisi di accertamento; la controversia includeva anche contestazioni ai fini dell'imposta sul valore aggiunto relative alle medesime operazioni

• Principio dell'abuso del diritto (giurisprudenza/diritto tributario)

  La CTR ha ritenuto che non sussistesse abuso del diritto nel caso concreto, qualificando il lease-back come operazione lecita; tale interpretazione è stata al centro del contendere, ma la Corte di cassazione non si è pronunciata nel merito a seguito dell'estinzione del giudizio

• Normativa/procedura sulla estinzione del giudizio per cessazione della materia del contendere

  La rinuncia al ricorso da parte dell'Amministrazione finanziaria e l'accordo tra le parti hanno portato la Corte a dichiarare estinto il procedimento, con compensazione delle spese, senza decisione sulla questione sostanziale

Massime di principio

• Operazioni di lease-back non vanno automaticamente considerate abuso del diritto: occorre valutare la reale sostanza economica e la mancanza di artificiosità dell'operazione.
• È onere dell'Amministrazione fiscale provare l'abuso del diritto o l'elusione fiscale; se non dimostrato, il contribuente può ottenere l'annullamento degli avvisi.
• Se l'Amministrazione e il contribuente raggiungono un accordo e l'Amministrazione rinuncia al ricorso, il giudizio può essere dichiarato estinto per cessazione della materia del contendere, con possibile compensazione delle spese; in tali casi la Corte non decide nel merito.
• In presenza di contenziosi simili, valutare sempre la possibilità di definizione transattiva (accordo quadro) che può evitare ulteriori oneri processuali e portare a estinzione delle procedure giudiziali.
• Quando si valuta un ricorso o una difesa in materia tributaria, documentare la sostanza economica e il motivo commerciale delle operazioni (es. lease-back) è fondamentale per contrastare le contestazioni di abuso del diritto.