Cassazione Civile, Sentenza n. 6948/2022 del 03/03/2022

Esito

La controversia

L'Ufficio doganale aveva rettificato la classificazione merceologica di importazioni 2007 di 'set-top box' effettuate da Fastweb tramite Sifte, qualificandole nella sottovoce 8528711900 (video tuner, dazio 14%) e contestando quindi l'omesso versamento dei dazi; i contribuenti le avevano invece dichiarate esenti ai sensi della sottovoce 8528711300 (set-top boxes con funzione di comunicazione, esenti). Le doglianze vertono pertanto sulla corretta interpretazione della Nomenclatura Combinata e sulla sussistenza delle sanzioni conseguenti all'asserita omissione.

La decisione

La Corte ha dichiarato estinto il giudizio limitatamente a due terzi delle sanzioni (per adesione alla definizione agevolata ex d.l. n.119/2018). Ha esaminato e accolto il primo motivo del ricorso incidentale proposto da Fastweb/Sifte, ritenendo che per ricadere nella sottovoce 8528711300 sia sufficiente che il dispositivo incorpori un modem idoneo ad accedere a Internet di per sé, indipendentemente dal fatto che il modem fosse attivato o attivabile solo mediante intervento di personale specializzato al momento dello sdoganamento. Di conseguenza la Corte ha cassato la sentenza impugnata, dichiarato assorbito il secondo motivo incidentale, reso inammissibile il ricorso principale dell'Agenzia relativo alle sanzioni e, decidendo nel merito, ha accolto il ricorso incidentale (cioè la censura dei contribuenti sulla classificazione), determinando così l'irrilevanza dell'atto di rettifica tariffaria impugnato. Ha compensato integralmente le spese di giudizio.

Norme richiamate

• Regolamento (CEE) n. 2658/87, art. 12, par. 1

  non presente nel testo integrale fornito

  stabilisce che la Commissione europea adotta ogni anno la versione completa della Nomenclatura Combinata e delle aliquote dei dazi; la Corte lo utilizza per individuare la versione della NC applicabile (regolamento n.1549/2006)

• Regolamento (CE) n. 1549/2006 (Nomenclatura Combinata applicabile dal 10/01/2007)

  non presente nel testo integrale fornito

  la sottovoce 8528711300 comprende i set-top boxes con microprocessore che incorporano un modem per l'accesso a Internet e funzione di scambio interattivo; la sottovoce 8528711900 comprende gli altri apparecchi della categoria. Pertanto la classificazione dipende dalle caratteristiche intrinseche del bene (presenza del modem idoneo ad accedere a Internet e funzione di ricezione TV), non dallo stato di attivazione al momento dell'importazione

• Decreto-legge 23 ottobre 2018, n. 119, art. 3, sesto comma

  non presente nel testo integrale fornito

  consente la definizione agevolata delle controversie con estinzione del giudizio per la parte definita; nella fattispecie la Corte dichiara estinto il giudizio limitatamente a due terzi delle sanzioni in forza dell'istanza e dei pagamenti esibiti

• Pronuncia Corte di Giustizia UE, 22 novembre 2012, Digitalnet

  non presente nel testo integrale fornito

  giurisprudenza comunitaria interpretata nel senso che il requisito per la sottovoce 8528711300 è l'idoneità del modem, di per sé, ad accedere a Internet e a garantire interattività; non è rilevante la tecnica usata né l'attivazione al momento dell'importazione

• Tariffa Doganale Comunitaria - sottovoci 8528711300 e 8528711900

  8528711300: apparecchi riceventi per televisione con microprocessore incorporante un modem per l'accesso a Internet e funzione di scambio interattivo (esenti); 8528711900: altri apparecchi della stessa categoria (dazio 14%). La classificazione deve basarsi sulle caratteristiche tecniche proprie del bene

• Art. 378 c.p.c. (riferimento procedurale alla memoria)

  non presente nel testo integrale fornito

  richiama la facoltà di depositare memorie e documenti nel giudizio; nel caso le società hanno depositato memoria e documentazione comprovante l'adesione alla definizione agevolata

Massime di principio

• Per la classificazione doganale conta la natura e le caratteristiche intrinseche del bene: se un apparato incorpora un modem idoneo ad accedere a Internet e la funzione di scambio interattivo, esso può rientrare nella sottovoce esente anche se il modem è inattivo al momento dell'importazione o richiede interventi per l'attivazione.
• Non è decisivo il fatto che l'attivazione del modem avvenga tramite operazioni successive o da personale specializzato: l'elemento rilevante è l'idoneità del dispositivo a garantire l'accesso a Internet e l'interattività.
• Se un dispositivo manca di una delle caratteristiche richieste dalla sottovoce specifica (es. non consente la ricezione di segnali televisivi o non incorpora un modem idoneo), deve essere classificato nella sottovoce residuale e soggetto alla relativa aliquota.
• La definizione agevolata prevista da norme successive (es. d.l. n.119/2018) può estinguere il giudizio per la parte definita; è importante documentare correttamente l'istanza e i pagamenti per ottenere l'estinzione parziale.
• Quando la questione interpretativa non presenta un orientamento giurisprudenziale consolidato, il giudice può disporre la compensazione integrale delle spese processuali.
• Nelle controversie tributarie, se un ricorso incidentale incide sul capo principale della decisione, la sua definizione può rendere inammissibile o pregiudiziale il ricorso principale avente ad oggetto aspetti connessi (es. sanzioni).