Cassazione Penale, Sentenza n. 31291/2026 del 14/08/2026

Esito

La controversia

La Corte d'appello aveva riconosciuto, ai fini dell'esecuzione in Italia, una sentenza definitiva del Tribunale di Frederiksberg (Danimarca) con cui all'interessato erano stati inflitti 1461 giorni di reclusione e l'espulsione permanente dal Regno di Danimarca. Il ricorso per cassazione deduceva un unico motivo di violazione degli artt. 108 e 127 c.p.p., nonché degli artt. 24 e 111 Cost. e dell'art. 6 CEDU, lamentando che la nomina del difensore fiduciario era intervenuta il giorno prima dell'udienza camerale e che la Corte territoriale aveva negato il rinvio pur a fronte della richiesta di termine a difesa per l'esame degli atti e la predisposizione delle difese. Secondo la difesa, il mancato rinvio avrebbe compresso in modo effettivo il diritto di difesa del difensore subentrante.

La decisione

La Corte di cassazione ha dichiarato inammissibile il ricorso per manifesta infondatezza del motivo. Ha osservato che dal verbale dell'udienza risultava non un diniego totale del tempo a difesa, ma la concessione di un termine ad horas al nuovo difensore, ritenuto sufficiente per l'esame degli atti e per le conclusioni, termine del quale il difensore non si è avvalso, scegliendo di discutere immediatamente. Ha quindi escluso la dimostrazione di un concreto pregiudizio difensivo e ha rilevato che, in caso di sostituzione del difensore d'ufficio con un fiduciario, opera la disciplina coordinata degli artt. 107 e 108 c.p.p., che non impone un rinvio automatico. Inoltre, un'eventuale nullità sarebbe stata al più a regime intermedio e avrebbe dovuto essere eccepita tempestivamente in udienza; non essendo stata dedotta prima della discussione, risulta sanata. Conseguentemente, oltre alla declaratoria di inammissibilità, è stata disposta la condanna al pagamento delle spese processuali e di una somma di 3000 euro in favore della Cassa delle Ammende.

Norme richiamate

• art. 108 c.p.p.

  Il termine a difesa è funzionale a garantire una difesa effettiva, ma non attribuisce un diritto automatico al rinvio dell'udienza in caso di nomina tardiva del difensore fiduciario.

• art. 127 c.p.p.

  La trattazione camerale deve comunque rispettare il contraddittorio e le prerogative difensive, compatibilmente con i tempi del procedimento.

• art. 107 c.p.p.

  Il difensore d'ufficio conserva la titolarità della difesa fino alla scadenza del termine eventualmente concesso al difensore subentrante, assicurando continuità di assistenza tecnica.

• art. 24 Cost.

  Richiamato dalla difesa come parametro del diritto di difesa, ma ritenuto non violato in concreto.

• art. 111 Cost.

  Richiamato dalla difesa come parametro del giusto processo e del contraddittorio, ma ritenuto non vulnerato dagli atti.

• art. 6 CEDU

  Richiamato dalla difesa a tutela dell'equo processo, senza che la Corte ravvisasse una lesione concreta.

• art. 12, comma 6, d.lgs. 7 settembre 2010, n. 161

  La procedura di riconoscimento delle sentenze estere in ambito europeo è soggetta a termini stringenti, che possono giustificare la concessione di termini a difesa anche molto brevi.

• art. 180 c.p.p.

  Le nullità di ordine generale a regime intermedio devono essere tempestivamente dedotte dalla parte presente al compimento dell'atto.

• art. 182 c.p.p.

  La nullità, se non eccepita immediatamente dalla parte presente, si sana e non può essere dedotta per la prima volta in cassazione.

• art. 616 c.p.p.

  In caso di inammissibilità del ricorso, il ricorrente è condannato alle spese processuali e al pagamento di una somma in favore della Cassa delle Ammende.

• art. 22, comma 5, L. n. 69/2005

  La cancelleria deve curare gli adempimenti conseguenti alla decisione nel procedimento di riconoscimento delle sentenze estere.

Massime di principio

• Il termine a difesa ex art. 108 c.p.p. mira ad assicurare una difesa effettiva, ma non comporta un obbligo automatico di rinvio dell'udienza ogni volta che il difensore fiduciario sia nominato tardivamente.
• Quando il giudice conceda comunque un termine, anche molto breve, la deduzione di lesione del diritto di difesa richiede la prova di un concreto pregiudizio, non essendo sufficienti allegazioni generiche o ipotetiche.
• Se il difensore subentrante decide consapevolmente di non utilizzare il tempo accordato e procede alla discussione, la successiva censura sull'insufficienza del termine risulta incompatibile con la condotta processuale tenuta.
• Nel caso di sostituzione del difensore d'ufficio con uno fiduciario, la continuità dell'assistenza tecnica è assicurata dagli artt. 107 e 108 c.p.p., sicché non si configura di per sé una nullità per mancato rinvio.
• Le nullità di ordine generale a regime intermedio attinenti all'assistenza difensiva devono essere eccepite tempestivamente dalla parte presente al compimento dell'atto; in difetto, si intendono sanate e non possono essere dedotte per la prima volta in cassazione.
• Nei procedimenti soggetti a termini di decisione predeterminati, il tempo a difesa va bilanciato con l'esigenza di rispettare le scansioni temporali imposte dalla legge, potendo in concreto essere giustificato anche un termine molto contenuto.

Come è indicizzato