Regolamento (UE) 2021/1334

Modifica delle regole sulle allusioni a bevande spiritose

Il regolamento delegato (UE) 2021/1334 modifica il regolamento (UE) 2019/787 in materia di designazione, presentazione ed etichettatura delle bevande spiritose. La finalità è evitare che le allusioni a denominazioni legali di categorie di bevande spiritose o a indicazioni geografiche possano trarre in inganno il consumatore o sfruttare indebitamente la reputazione di prodotti tutelati.

Contesto e ragioni dell’intervento

Dai considerando emerge che la disciplina previgente consentiva allusioni senza imporre che la denominazione della bevanda alcolica risultante comparisse nello stesso campo visivo. Ciò poteva indurre il consumatore a ritenere che l’allusione facesse parte della denominazione del prodotto, soprattutto quando il prodotto finale è esso stesso una bevanda spiritosa.

La Commissione osserva inoltre che, in certi casi, l’allusione può costituire un uso abusivo della reputazione di categorie di bevande spiritose o di indicazioni geografiche, specie quando tali denominazioni siano richiamate in modo evidente su prodotti che, per effetto della combinazione con altri ingredienti alimentari, non mantengono più la natura originaria del prodotto tutelato. Il regolamento si coordina con i principi generali del regolamento (UE) n. 1169/2011, in particolare con il divieto di informazioni ingannevoli e con l’obbligo di apporre le informazioni obbligatorie in modo evidente, visibile e leggibile.

Ambito di applicazione

La modifica riguarda le bevande alcoliche ottenute dalla combinazione di bevande spiritose con altri prodotti alimentari, con specifico riferimento ai casi in cui la presentazione o l’etichettatura contengano un’allusione a una denominazione legale di una categoria di bevanda spiritosa o a un’indicazione geografica di bevanda spiritosa. Il nuovo obbligo opera quando l’allusione è usata nella designazione, nella presentazione o nell’etichettatura di bevande spiritose.

Nuovo contenuto dell’articolo 12, paragrafo 4, del regolamento (UE) 2019/787

La disposizione sostituita stabilisce tre regole principali per l’allusione:

• non deve figurare sulla stessa riga della denominazione della bevanda alcolica;
• deve essere riportata in caratteri non superiori alla metà della dimensione dei caratteri usati per la denominazione della bevanda alcolica; per i termini composti, vale il medesimo limite rispetto alla dimensione prevista dall’articolo 11, paragrafo 3, lettera c);
• nei casi di allusione nella designazione, presentazione ed etichettatura delle bevande spiritose, deve essere sempre accompagnata dalla denominazione legale della bevanda spiritosa, che deve comparire nello stesso campo visivo dell’allusione.

Per gli operatori, il punto più rilevante è l’obbligo di presentazione contestuale della denominazione legale e dell’allusione, che rende più rigorosa la comunicazione al consumatore e limita il rischio di confusione sul prodotto effettivamente commercializzato.

Regime transitorio

Il regolamento introduce una clausola di salvaguardia per le bevande spiritose già immesse nel circuito commerciale. Possono continuare a essere vendute fino a esaurimento scorte le bevande spiritose che:

• non soddisfano il nuovo requisito dell’articolo 12, paragrafo 4, lettera c), del regolamento (UE) 2019/787;
• sono però conformi al regolamento di esecuzione (CE) n. 110/2008;
• sono state etichettate prima del 31 dicembre 2022.

La previsione evita l’obbligo di rietichettatura per i prodotti già conformi alla disciplina previgente.

Entrata in vigore e applicazione

Il regolamento entra in vigore il terzo giorno successivo alla pubblicazione nella Gazzetta ufficiale dell’Unione europea. Tuttavia, la sua applicazione decorre dal 25 maggio 2021, con effetto retroattivo, in linea con quanto previsto dall’articolo 51, paragrafo 3, del regolamento (UE) 2019/787 e al fine di evitare un vuoto normativo.

Rilevanza pratica per operatori e professionisti

Per produttori, importatori e soggetti che curano etichettatura e confezionamento, la modifica impone un controllo accurato del layout grafico delle etichette quando un prodotto richiama whisky, brandy, rum, gin o altre bevande spiritose tutelate, o loro indicazioni geografiche. Dal punto di vista consulenziale, la verifica non riguarda solo il contenuto testuale dell’allusione, ma anche la sua collocazione grafica, la dimensione dei caratteri e la compresenza, nello stesso campo visivo, della denominazione legale del prodotto finale.