Sentenza del 13/02/2018 n. 618 - Comm. Trib. Reg. per la Sicilia

Esito

La controversia

Il contribuente ha contestato un avviso di accertamento IRPEF emesso dall'Agenzia delle entrate. L'Ufficio, pur disponendo già prima del ricorso di elementi e atti idonei a evidenziare l'infondatezza della pretesa, avrebbe potuto evitare la notifica dell'avviso oppure annullarlo immediatamente dopo la proposizione del ricorso. L'annullamento in autotutela ha determinato la cessazione della materia del contendere, ma è rimasta controversa la legittimità della condanna dell'Amministrazione alle spese di giudizio.

La decisione

Il giudizio è stato dichiarato estinto per l'annullamento in autotutela dell'avviso di accertamento. Tuttavia, l'Agenzia delle entrate è stata condannata al pagamento delle spese processuali, poiché avrebbe potuto evitare sia l'emissione o la notifica dell'atto sia la prosecuzione del giudizio, essendo già a conoscenza di elementi contrari alla pretesa tributaria. La condanna alle spese è stata ritenuta legittima anche alla luce dei principi di correttezza, buona fede e legittimo affidamento.

Norme richiamate

• Art. 10, commi 1 e 2, della legge n. 212/2000 (Statuto dei diritti del contribuente)

  Il rapporto tra contribuente e amministrazione finanziaria è improntato al principio della collaborazione e della buona fede.

  La norma tutela il legittimo affidamento del contribuente quando l'azione dell'Amministrazione appare legittima e coerente, il contribuente agisce in buona fede e sussistono circostanze specifiche che giustificano tale affidamento. Le ipotesi espressamente previste dalla norma non esauriscono la portata generale del principio.

• Art. 2697 del codice civile

  Chi vuol far valere un diritto in giudizio deve provare i fatti che ne costituiscono il fondamento.

  Nel processo tributario l'Amministrazione, pur non essendo formalmente attrice processuale, è parte attrice sostanziale in quanto fa valere la pretesa impositiva; pertanto deve dimostrarne il fondamento con elementi certi e concreti.

Massime di principio

• L'annullamento in autotutela dell'atto impugnato non esclude automaticamente la condanna dell'Amministrazione alle spese: il giudice può valutare quale parte abbia determinato la necessità del processo.
• Se l'Ufficio disponeva già prima del ricorso di documenti o informazioni idonei a escludere la pretesa tributaria, l'emissione o la mancata tempestiva revoca dell'atto può giustificare la condanna alle spese.
• La cessazione della materia del contendere risolve l'oggetto della controversia, ma non impedisce di regolare le spese sulla base del principio di soccombenza virtuale o della valutazione della condotta processuale delle parti.
• L'Amministrazione finanziaria deve fondare l'accertamento su elementi sufficienti, concreti e verificabili; in mancanza, il rischio processuale e le relative spese possono ricadere sull'Ufficio.
• I rapporti tra contribuente e Amministrazione devono essere improntati a correttezza, collaborazione e buona fede. Un comportamento amministrativo contraddittorio o tardivo può ledere il legittimo affidamento del contribuente.