Sentenza del 11/03/2016 n. 4777 - Corte di Cassazione

Esito

La controversia

L'Agenzia delle entrate ha impugnato la sentenza della Commissione tributaria regionale che aveva confermato l'annullamento di un accertamento induttivo. Ha denunciato, principalmente, la nullità della decisione per motivazione apparente o del tutto assente, in violazione degli artt. 36 e 61 del D.Lgs. n. 546/1992 e dell'art. 132 c.p.c. In particolare, la Commissione regionale si era limitata a richiamare una precedente sentenza favorevole a un associato, invocando il giudicato riflesso, senza illustrarne il contenuto né spiegare la rilevanza e la compatibilità con il caso esaminato.

La decisione

La Corte di cassazione ha accolto il primo e il quarto motivo di ricorso, ritenendoli assorbenti rispetto agli altri. Ha stabilito che la motivazione per relationem è ammissibile solo se il giudice richiama effettivamente il contenuto della decisione precedente e ne svolge un'autonoma valutazione critica, consentendo di ricostruire il percorso logico-giuridico. Nel caso concreto, la sentenza regionale non esponeva adeguatamente neppure l'oggetto del giudizio e le argomentazioni delle parti e si fondava su un richiamo criptico al giudicato riflesso. La sentenza è stata quindi cassata con rinvio alla Commissione tributaria regionale del Lazio, in diversa composizione, per un nuovo esame e per la regolazione complessiva delle spese.

Norme richiamate

• D.Lgs. n. 546/1992, art. 36

  La sentenza tributaria deve contenere una motivazione effettiva e comprensibile; una motivazione meramente apparente o insufficiente può determinarne la nullità.

• D.Lgs. n. 546/1992, art. 61

  Le regole sulla forma e sulla motivazione della sentenza si applicano anche al giudizio d'appello tributario.

• Art. 132 c.p.c.

  La sentenza deve indicare le ragioni di fatto e di diritto della decisione; non è sufficiente un richiamo generico ad altri provvedimenti.

• Art. 360, comma 1, n. 4, c.p.c.

  Consente di denunciare in cassazione la nullità della sentenza per vizi processuali, tra cui la mancanza o l'apparenza della motivazione.

• Art. 118 disp. att. c.p.c.

  Impone una motivazione concisa, ma comunque idonea a esporre i fatti rilevanti e le ragioni giuridiche della decisione.

• Giudicato riflesso

  Gli effetti di una decisione resa in una causa possono incidere su una causa connessa, ma il giudice deve indicare il contenuto della decisione richiamata e spiegare concretamente perché essa sia rilevante nel diverso giudizio.

Massime di principio

• Una sentenza non può limitarsi a richiamare un'altra decisione o a dichiarare di condividerne le conclusioni: deve esporne almeno i contenuti essenziali e spiegare il collegamento con il caso concreto.
• La motivazione per relationem è valida solo quando consente di ricostruire il ragionamento del giudice e dimostra un'autonoma verifica delle argomentazioni richiamate.
• Il giudicato favorevole ottenuto da un soggetto collegato, come un socio o un associato, non si trasferisce automaticamente ad altri soggetti: occorre chiarire l'identità dei fatti, delle questioni e dei rapporti giuridici coinvolti.
• Una motivazione apparente, ermetica o priva dell'esposizione dell'oggetto del giudizio può comportare la cassazione della sentenza e il rinvio a un diverso collegio per una nuova decisione.
• Nel giudizio di rinvio il giudice dovrà esaminare nuovamente il merito, motivando in modo completo sia sulla validità dell'accertamento sia sull'eventuale rilevanza della sentenza resa nei confronti dell'associato.