Regolamento (UE) 2021/690

Regolamento (UE) 2021/690 sul programma per il mercato unico

Il regolamento istituisce un quadro unico di programmazione e finanziamento per interventi dell’Unione finalizzati a rafforzare il mercato interno, la competitività e la sostenibilità delle imprese, la tutela dei consumatori, la normazione, la vigilanza del mercato, la filiera delle piante, degli animali, degli alimenti e dei mangimi e le statistiche europee. La scelta di un programma unico risponde all’esigenza, evidenziata nei considerando, di razionalizzare strumenti precedenti, evitare duplicazioni e creare sinergie, in un contesto di transizione verde e digitale e di maggiore interconnessione dei mercati.

Ambito e architettura del programma

Il programma copre il periodo 1o gennaio 2021-31 dicembre 2027 ed è allineato al quadro finanziario pluriennale. L’articolo 1 chiarisce che il regolamento disciplina obiettivi, azioni ammissibili, bilancio, forme di finanziamento e governance. L’impianto è volutamente ampio: il programma è destinato a sostenere sia azioni normative e di coordinamento, sia iniziative operative e di capacity building, compresi strumenti finanziari, sovvenzioni, premi e appalti.

Definizioni e categorie rilevanti

L’articolo 2 è importante perché fissa nozioni funzionali all’ammissibilità e all’interpretazione del testo. Tra le definizioni più rilevanti figurano quelle di PMI, statistiche europee, soggetto giuridico, operazione di finanziamento misto e cluster/organizzazioni di reti di imprese. La definizione di PMI richiama la raccomandazione 2003/361/CE, confermando il perimetro tradizionale del diritto UE in materia di piccole e medie imprese.

Obiettivi generali e specifici

L’articolo 3 distingue due obiettivi generali: da un lato migliorare il funzionamento del mercato interno e proteggere il ruolo di cittadini, consumatori e imprese, soprattutto PMI; dall’altro garantire statistiche europee di elevata qualità, comparabili, tempestive e attendibili. Gli obiettivi specifici riguardano, in estrema sintesi, la rimozione degli ostacoli al mercato interno, il reciproco riconoscimento, la vigilanza del mercato, il sostegno alla competitività e sostenibilità delle PMI, la normazione, la tutela dei consumatori, i servizi finanziari retail, la sanità animale e vegetale e lo sviluppo delle statistiche europee.

Dotazione finanziaria e ripartizione

L’articolo 4 fissa la dotazione complessiva in 4.208.041.000 EUR a prezzi correnti. La ripartizione indicativa mostra una forte concentrazione sul settore fitosanitario e veterinario e un rilevante sostegno alle PMI e alle statistiche. È inoltre previsto un tetto massimo del 5 % per l’assistenza tecnica e amministrativa, a conferma dell’intento di massimizzare le risorse per le azioni sostanziali.

Paesi terzi, gestione e strumenti finanziari

Il programma è aperto a più categorie di paesi terzi, in particolare Stati SEE/EFTA, paesi candidati, potenziali candidati, paesi della vicinanza europea e altri paesi terzi sulla base di un accordo specifico. Gli accordi devono preservare il giusto equilibrio tra contributi e benefici, escludere poteri decisionali del paese terzo e salvaguardare la sana gestione finanziaria e gli interessi dell’Unione. L’attuazione avviene in gestione diretta o indiretta; il regolamento consente anche operazioni di finanziamento misto in coerenza con il regolamento InvestEU e con il regolamento finanziario.

Azioni ammissibili: mercato interno, PMI, consumatori, normazione, salute e statistiche

L’articolo 8 è il nucleo operativo del programma. Per il mercato interno sono finanziabili campagne informative, strumenti di governance, sostegno alla cooperazione amministrativa, analisi e studi, strumenti informatici e azioni per la vigilanza del mercato, compresa la rete dell’Unione per la conformità dei prodotti. Per le PMI sono ammissibili servizi di informazione, tutoraggio, formazione, consulenza, internazionalizzazione, sviluppo di capacità, sostegno alla rete Enterprise Europe Network, rimozione di ostacoli amministrativi e promozione della transizione verde e digitale. Per la normazione e l’informativa finanziaria sono ammissibili il finanziamento della normazione europea, la partecipazione dei portatori di interesse e il sostegno a standard internazionali di informativa finanziaria e revisione contabile. Per i consumatori, il programma finanzia educazione, assistenza, ricorso extragiudiziale, cooperazione tra autorità, consumo sostenibile e contrasto alle pratiche ingannevoli. Per il settore agroalimentare e fitosanitario finanzia emergenze, programmi nazionali, controlli ufficiali, laboratori di riferimento, formazione e iniziative contro sprechi e frodi alimentari. Per le statistiche europee finanzia sviluppo, produzione, diffusione e comunicazione di statistiche di alta qualità.

Beneficiari e beneficiari designati

L’articolo 9 stabilisce criteri di ammissibilità soggettiva articolati in base alla natura dell’azione. Oltre ai soggetti stabiliti nell’Unione e nei paesi associati, sono ammessi in alcuni casi soggetti di paesi terzi non associati, ma senza contributi UE salvo indispensabilità e con esclusione degli organismi a scopo di lucro per alcune eccezioni. Per specifici ambiti sono designati soggetti di riferimento: organismi di accreditamento, autorità di vigilanza del mercato, organismi di normazione, EFRAG, Fondazione IFRS, PIOB, BEUC, ANEC, Finance Watch e Better Finance, nonché autorità competenti, laboratori e istituti statistici. Questa struttura consente di finanziare soggetti istituzionalmente centrali senza passare da procedure competitive quando ciò sia giustificato dal ruolo funzionale svolto.

Cofinanziamento, costi ammissibili e regole speciali

L’articolo 12 introduce regole di cofinanziamento differenziate. Alcune azioni possono essere finanziate fino al 100 %, in particolare nella vigilanza del mercato, nei servizi di supporto alle PMI, in talune azioni per la salute animale e vegetale e in parte del sostegno statistico. L’articolo 13 prevede un regime particolarmente flessibile per le misure di emergenza veterinarie e fitosanitarie: sono ammissibili costi anteriori alla domanda, a partire dal sospetto dell’evento, purché la malattia o il parassita siano confermati e notificati alla Commissione. Sono dettagliate numerose categorie di costi rimborsabili, dagli indennizzi ai proprietari ai costi di abbattimento, disinfezione, test, vaccini e smaltimento.

Cumulo con altri programmi e marchio di eccellenza

L’articolo 14 consente il finanziamento cumulativo con altri programmi UE purché non vi sia doppio finanziamento degli stessi costi. È prevista anche la possibilità di trasferire sostegno da questo programma a FESR o FSE+ per azioni che abbiano ricevuto un marchio di eccellenza, se risultano valutate positivamente ma non finanziabili per mancanza di budget. La disciplina rende il programma coerente con l’architettura generale della programmazione 2021-2027.

Attuazione, monitoraggio e valutazione

L’attuazione avviene per mezzo di programmi di lavoro adottati dalla Commissione. A seconda del settore si applicano procedure diverse: consultiva per alcune azioni a favore dei consumatori, d’esame per le PMI e per il comparto piante-animali-alimenti-mangimi, con termini specifici per i programmi veterinari e fitosanitari. Il monitoraggio si fonda sugli indicatori dell’allegato IV e può essere aggiornato mediante atti delegati. È prevista una valutazione intermedia entro quattro anni dall’applicazione e una valutazione finale entro quattro anni dalla fine del periodo di programmazione; per EFRAG, Fondazione IFRS e PIOB è prevista anche una relazione annuale specifica.

Sinergie, continuità e abrogazioni

Il regolamento è costruito per interagire con altri strumenti UE: Dogana, Fiscalis, InvestEU, Orizzonte Europa, Europa digitale, Giustizia, Erasmus+, Corpo europeo di solidarietà, FSE+, politica di coesione e programma spaziale. Sul piano transitorio, il regolamento salva le azioni già avviate ai sensi dei programmi precedenti e autorizza spese di transizione e chiusura anche oltre il 2027. Dal 1o gennaio 2021 sono abrogati i regolamenti n. 99/2013, n. 1287/2013, n. 254/2014 e n. 652/2014, mentre restano salvi gli effetti delle modifiche già apportate da questi atti ad altri strumenti UE.

Disciplina speciale per statistiche europee

La componente statistica ha un rilievo autonomo e segue il regolamento (CE) n. 223/2009. L’allegato II dettaglia le priorità: unione economica e monetaria, mercato interno, dimensione sociale, sviluppo sostenibile, coesione territoriale, comunicazione delle statistiche e sfruttamento della rivoluzione dei dati. È enfatizzata l’indipendenza professionale degli istituti di statistica, la qualità, la tempestività e l’uso di nuove fonti dati e tecnologie avanzate, nel rispetto del segreto statistico e della protezione dei dati.

Elementi pratici per operatori e professionisti

Per avvocati e commercialisti, il regolamento è rilevante soprattutto come cornice di finanziamento e governance. Va considerato nelle procedure di candidatura, nell’ammissibilità dei costi, nella scelta tra sovvenzioni e strumenti finanziari, nelle regole di cumulo con altri fondi UE, nella selezione di beneficiari designati e nella gestione di progetti transfrontalieri. Particolare attenzione meritano le deroghe sui costi antecedenti alla domanda nei comparti veterinario e fitosanitario, i regimi di cofinanziamento fino al 100 %, le regole sugli aiuti a soggetti di paesi terzi e le interazioni con i programmi UE settoriali e con il regolamento finanziario.