Cassazione Penale, Sentenza n. 9150/2025 del 05/03/2025

Esito

La controversia

Il Procuratore generale ha impugnato la sentenza della Corte di appello di Ancona sostenendo che la causa di non punibilità di cui all'art. 131-bis cod. pen. non è applicabile al reato previsto dall'art. 337 cod. pen., e quindi la Corte di appello avrebbe erroneamente assolto l'imputata per difetto di punibilità invocando l'art. 131-bis

La decisione

Il ricorso del Procuratore generale è stato dichiarato inammissibile. La Corte ha ritenuto che i fatti siano stati commessi il 11/12/2018, quindi anteriormente alla modifica normativa introdotta dal d.l. 14 giugno 2019, n. 53 che ha escluso l'applicazione dell'art. 131-bis ad alcune fattispecie (tra cui l'art. 337 se commesso contro un pubblico ufficiale). Alla luce del principio di irretroattività della legge penale sfavorevole (art. 25 Cost.) e della giurisprudenza costituzionale citata, la causa di non punibilità prevista dall'art. 131-bis, nel testo vigente al 2018, poteva essere correttamente applicata ai fatti in esame; conseguentemente la sentenza di assoluzione per particolare tenuità (art. 131-bis) resa dalla Corte di appello è stata ritenuta legittima. La Corte ha inoltre rilevato la regolarità delle notificazioni ai sensi dell'art. 161, comma 4, c.p.p.

Norme richiamate

• art. 131-bis cod. pen.

  «nei reati per i quali è prevista la pena detentiva non superiore nel massimo a cinque anni ovvero la pena pecuniaria, sola o congiunta alla predetta pena, la punibilità è esclusa quando, per le modalità della condotta o per l'esiguità del danno o del pericolo valutate ai sensi dell'articolo 133, primo comma, l'offesa è di particolare tenuità e il comportamento risulta non abituale»

  Nel testo vigente al momento del fatto (2018) operava come causa di esclusione della punibilità per reati di modesta entità e, applicata a fatti anteriori alle modifiche normative successive, può giustificare l'assoluzione per particolare tenuità

• art. 337 cod. pen.

  Reato contestato alla ricorrente; la norma è tra quelle che, dopo la riforma del 2019/2022, è stata espressamente indicate come non compatibile con l'applicazione dell'art. 131-bis quando commessa contro un pubblico ufficiale, ma tale esclusione non opera retroattivamente per fatti anteriori alla riforma

• d.l. 14 giugno 2019, n. 53 (conv. L. 8 agosto 2019, n. 77)

  Ha modificato il comma 2 dell'art. 131-bis introducendo l'esclusione della particolare tenuità per i reati di cui agli artt. 336, 337 e 341-bis commessi contro un pubblico ufficiale; tale deroga è normativa più sfavorevole e quindi non applicabile ai fatti anteriori all'entrata in vigore

• d.lgs. n. 150 del 2022

  Ha ulteriormente modificato l'art. 131-bis (comma 1 e inserimento del comma 3) elencando reati per i quali l'offesa non può essere di particolare tenuità; anch'essa non retroagisce rispetto a fatti anteriori alla sua entrata in vigore

• art. 161, comma 4, cod. proc. pen.

  Norma processuale richiamata per la regolarità delle notificazioni dell'avviso d'udienza al difensore; la Corte ha ritenuto regolarmente eseguite le notificazioni

• art. 25 Cost.

  Principio di irretroattività della legge penale sfavorevole: modifiche peggiorative della disciplina penale non possono applicarsi a fatti commessi anteriormente alla loro entrata in vigore

• Corte costituzionale, sentenze n. 30 del 2021 e n. 156 del 2020

  Giurisprudenza citata a sostegno del principio secondo cui l'esclusione di talune fattispecie dall'ambito di applicazione di una causa di non punibilità costituisce una disposizione peggiorativa che non si applica retroattivamente

Massime di principio

• Se il fatto è commesso prima di una modifica normativa che esclude l'applicazione di una causa di non punibilità a specifiche fattispecie, la causa va valutata secondo il testo vigente al momento del fatto; le modifiche peggiorative non retroagiscono (art. 25 Cost.)
• L'art. 131-bis va interpretato concretamente in base al testo applicabile alla data del fatto: cambiamenti legislativi successivi che ampliano le esclusioni all'applicabilità dell'istituto non incidono sui fatti anteriori
• Quando il legislatore indica espressamente determinate fattispecie come escluse dalla particolare tenuità (es. reati commessi contro pubblici ufficiali), tale scelta ha efficacia solo per i fatti successivi all'entrata in vigore della norma
• In sede di impugnazione, oltre alla valutazione sostanziale, è necessario verificare anche la regolarità delle notificazioni e delle formalità processuali (es. art. 161 c.p.p.), che possono essere decisive per l'ammissibilità del ricorso
• La qualificazione di una disposizione come 'più favorevole' o 'più sfavorevole' non si limita alla sola misura della pena, ma riguarda l'intero trattamento sanzionatorio (incluse cause di non punibilità): ciò influenza l'applicabilità retroattiva