Corte di giustizia, Sentenza C-580/21

Priorità di accesso alla rete per impianti misti rinnovabili/convenzionali

La pronuncia è resa in un rinvio pregiudiziale del Bundesgerichtshof in una controversia tra un gestore di impianto di recupero termico di rifiuti e il gestore di rete, relativa al risarcimento per riduzioni dell’immissione in rete. Il punto centrale è l’interpretazione dell’articolo 16, paragrafo 2, lettera c), della direttiva 2009/28/CE sulla promozione dell’energia da fonti rinnovabili.

Fatti e procedimento principale

EEW Energy from Waste Großräschen GmbH gestisce un impianto che produce elettricità e calore mediante incenerimento di rifiuti misti, una parte dei quali è biodegradabile e può arrivare fino al 50% del totale. Tra il 2011 e il 2016, MNG Mitteldeutsche Netzgesellschaft Strom GmbH ha più volte chiesto la riduzione temporanea dell’immissione in rete a causa di congestioni. EEW ha quindi chiesto il risarcimento previsto dalla normativa tedesca sull’energia rinnovabile.

Il giudice d’appello aveva negato il risarcimento ritenendo che l’impianto non fosse alimentato esclusivamente da fonti rinnovabili. Il Bundesgerichtshof ha quindi chiesto alla Corte se la disciplina europea sulla priorità di accesso alla rete si applichi anche agli impianti a fonti miste e, in caso positivo, in quale misura.

Normativa rilevante

La Corte richiama in particolare:

• l’articolo 16, paragrafo 2, lettera c), della direttiva 2009/28/CE, sulla priorità nel dispacciamento per gli impianti che utilizzano fonti rinnovabili;
• l’articolo 2, lettere a) ed e), sulla nozione di energia rinnovabile e di biomassa;
• l’articolo 5, paragrafo 3, secondo comma, sul calcolo negli impianti multicombustibile;
• l’articolo 15, paragrafo 1, sulle garanzie di origine;
• i considerando 11, 60 e 61, che evidenziano l’esigenza di integrazione delle rinnovabili nella rete e di criteri trasparenti e non discriminatori.

Prima questione: impianti che non sono esclusivamente rinnovabili

La Corte osserva che il testo dell’articolo 16, paragrafo 2, lettera c), che fa riferimento agli impianti che "utilizzano" fonti rinnovabili, non consente da solo di escludere gli impianti misti. Il contesto normativo è decisivo: la direttiva 2001/77/CE conteneva una definizione che distingueva espressamente gli impianti esclusivamente rinnovabili dalle centrali ibride, ma la direttiva 2009/28/CE non ha ripreso tale impostazione.

Inoltre, gli obiettivi della direttiva 2009/28/CE sono quelli di massimizzare l’integrazione dell’elettricità rinnovabile e di aumentare sostanzialmente la sua trasmissione e distribuzione. Escludere in blocco gli impianti misti comprometterebbe tali obiettivi, perché priverebbe dell’accesso prioritario anche la quota di elettricità effettivamente "verde".

Seconda, terza, quarta e quinta questione: quota rinnovabile e criteri di calcolo

La Corte precisa che la priorità di accesso spetta agli impianti misti solo per la quota di elettricità prodotta da fonti rinnovabili. Nel caso dei rifiuti misti, solo la parte biodegradabile dei rifiuti industriali e urbani rientra nella nozione di biomassa e, quindi, nella produzione rinnovabile.

Non esiste nella direttiva una soglia minima uniforme di rilevanza della quota rinnovabile. Gli Stati membri conservano un ampio margine di discrezionalità per fissare le modalità applicative della priorità, ma devono rispettare due vincoli:

• criteri trasparenti e non discriminatori;
• salvaguardia dell’affidabilità e della sicurezza del sistema elettrico.

La Corte sottolinea che i criteri nazionali devono essere chiari, preannunciati e prevedibili. È sufficiente che, su un periodo sufficientemente lungo e compatibile con i limiti tecnici, la priorità sia assicurata in proporzione all’entità della quota rinnovabile utilizzata dall’impianto. La Corte ammette che gli Stati membri possano prendere in considerazione strumenti come le garanzie di origine e, per analogia, il criterio del contenuto energetico delle singole fonti richiamato dall’articolo 5, paragrafo 3, secondo comma.

Rapporto con la sicurezza della rete e discrezionalità nazionale

La Corte ribadisce che la priorità di accesso non è assoluta: resta subordinata alle esigenze di affidabilità e sicurezza della rete elettrica nazionale. Tuttavia, ciò non autorizza gli Stati membri a negare sistematicamente la priorità agli impianti misti. Devono invece costruire un sistema di priorità graduato, capace di riflettere il peso della componente rinnovabile rispetto a quella convenzionale.

Dispositivo

La Corte dichiara che:

• la priorità di accesso alla rete spetta non solo agli impianti che producono elettricità esclusivamente da fonti rinnovabili, ma anche agli impianti che producono elettricità da fonti rinnovabili e convenzionali;
• per gli impianti misti, la priorità opera solo per la quota rinnovabile;
• spetta agli Stati membri definire criteri applicativi trasparenti e non discriminatori, nel rispetto della sicurezza della rete, in modo da graduare la priorità in funzione della quota di fonti rinnovabili impiegata.

Principio affermato

La sentenza chiarisce che il diritto dell’Unione tutela anche la produzione elettrica "mista" nella misura in cui incorpora una componente rinnovabile effettiva. La priorità di accesso alla rete non richiede un impianto integralmente rinnovabile, ma impone di riconoscere il beneficio solo proporzionalmente alla parte di energia prodotta da fonti rinnovabili, lasciando agli Stati membri il compito di disciplinarne concretamente il calcolo e l’ordine di priorità.