Regolamento (UE) 2021/167

Modifica del regolamento (UE) n. 654/2014 per il rafforzamento dell’enforcement commerciale dell’Unione

Il regolamento interviene sul quadro già stabilito dal regolamento (UE) n. 654/2014, che disciplina l’esercizio dei diritti dell’Unione per applicare e far rispettare le norme commerciali internazionali. La modifica risponde alla necessità di garantire una tutela effettiva degli interessi commerciali dell’Unione anche quando il meccanismo di soluzione delle controversie sia bloccato dalla mancata collaborazione del paese terzo, con riferimento specifico alla crisi dell’Organo d’appello dell’OMC e a situazioni analoghe in altri accordi internazionali.

Finalità e contesto sistemico

Il legislatore dell’Unione evidenzia che il regolamento originario copriva soprattutto i casi in cui la controversia si fosse conclusa con decisioni o arbitrati utili a fondare la sospensione di concessioni o altri obblighi. Restavano invece fuori le ipotesi in cui il paese terzo impedisse di fatto la prosecuzione o la conclusione della procedura contenziosa. La modifica mira quindi a preservare la capacità dell’Unione di reagire in tempi rapidi, nel rispetto degli obblighi di diritto internazionale e del principio di proporzionalità.

Ambito delle nuove misure e categorie di interessi tutelati

L’ambito applicativo viene ampliato per includere, oltre ai beni, anche i servizi e gli aspetti dei diritti di proprietà intellettuale attinenti al commercio. Le nuove definizioni consentono di ricomprendere concessioni tariffarie, altri obblighi o benefici commerciali e diritti IP rilevanti per gli scambi internazionali. Il regolamento chiarisce inoltre che le misure adottate dall’Unione devono limitarsi a quanto necessario per compensare la vanificazione o il pregiudizio subito dagli interessi commerciali dell’Unione per effetto delle misure del paese terzo.

Nuove ipotesi di intervento in caso di blocco della risoluzione delle controversie

L’articolo 3 del regolamento n. 654/2014 viene integrato con due nuove situazioni tipiche:

• il caso OMC in cui, dopo una relazione del panel favorevole all’Unione, non sia possibile completare l’appello ex articolo 17 dell’Intesa OMC sulle norme e procedure che disciplinano la risoluzione delle controversie e il paese terzo non abbia accettato un arbitrato d’appello provvisorio ex articolo 25;
• il caso di altri accordi commerciali internazionali, inclusi quelli regionali o bilaterali, in cui il paese terzo non compia gli atti necessari a rendere operativa la procedura contenziosa, anche attraverso ritardi indebiti equivalenti a mancata cooperazione.

Strumenti di reazione: servizi e proprietà intellettuale

La modifica è rilevante per gli operatori economici perché amplia gli strumenti di risposta dell’Unione ai settori dei servizi e della proprietà intellettuale. La Commissione può disporre la sospensione di obblighi relativi agli scambi di servizi e imporre restrizioni agli scambi di servizi. Può inoltre sospendere gli obblighi relativi agli aspetti dei diritti di proprietà intellettuale attinenti al commercio concessi da istituzioni o agenzie dell’Unione e validi in tutta l’Unione, imponendo restrizioni alla protezione o allo sfruttamento commerciale di tali diritti nei confronti dei titolari cittadini del paese terzo interessato.

Criteri di selezione, consultazione e revisione delle misure

Per le misure sui servizi, la Commissione deve applicare una gerarchia di scelta: prima le misure che richiedono autorizzazione valida a livello UE sulla base del diritto derivato; in mancanza, misure in settori con ampia legislazione UE; solo in ultima istanza misure che, secondo la raccolta di informazioni, non impongano un onere sproporzionato all’amministrazione delle regolamentazioni nazionali pertinenti.

Le misure adottate in materia di servizi e di proprietà intellettuale sono sottoposte a un meccanismo rafforzato di partecipazione e controllo:

• raccolta di informazioni sugli impatti economici e amministrativi;
• consultazione delle parti interessate, in particolare associazioni industriali e autorità nazionali;
• considerazione dell’effetto su prestatori di servizi, concorrenti, utenti, consumatori e titolari di diritti;
• riesame della Commissione dopo sei mesi dall’applicazione e poi ogni dodici mesi;
• eventuale adeguamento con atto di esecuzione se le misure risultano inefficaci o eccessivamente gravose;
• relazione di valutazione sei mesi dopo la cessazione delle misure.

Coordinamento con il diritto OMC e criteri di compensazione

In materia di modifiche o revoche di concessioni o impegni da parte di un membro OMC ai sensi dell’articolo XXVIII del GATT 1994 o dell’articolo XXI del GATS, il regolamento chiarisce le condizioni di reazione dell’Unione e richiama la necessità di compensazioni adeguate e proporzionate. È inoltre specificato che, per gli aspetti IP, il termine "cittadini" va interpretato secondo l’Accordo TRIPS dell’OMC.

Riesame dell’ambito di applicazione e prospettive future

Entro un anno dal 13 febbraio 2021, la Commissione deve riesaminare l’ambito di applicazione del regolamento e riferire al Parlamento europeo e al Consiglio. Il riesame deve considerare le misure di politica commerciale adottate e l’effettiva applicazione del regolamento, nonché valutare l’eventuale necessità di ulteriori strumenti di sospensione di concessioni o altri obblighi nel settore della proprietà intellettuale attinente al commercio.

Entrata in vigore e applicazione

Il regolamento entra in vigore il 13 febbraio 2021 ed è obbligatorio in tutti i suoi elementi e direttamente applicabile in ciascuno Stato membro.