Sentenza del 13/12/2021 n. 39656 - Corte di Cassazione

Esito

La controversia

Equitalia impugna la sentenza che aveva accolto il ricorso della contribuente e la decisione della Commissione regionale che aveva annullato l'avviso di intimazione (e la cartella presupposta) per mancata prova della notifica rituale della cartella di pagamento n. (---). Equitalia deduceva quattro motivi: mancato esame e nullità per violazione delle regole probatorie (art. 116 c.p.c., art. 2697 c.c.) in relazione alla documentazione prodotta circa pagamenti parziali effettuati dalla contribuente; omissione di valutare il riconoscimento del debito e l'interruzione della prescrizione; violazione del principio di corrispondenza tra chiesto e pronunciato per l'annullamento dell'iscrizione ipotecaria non oggetto di quel giudizio; e altre questioni procedurali. In sostanza la questione centrale era se l'Agente della riscossione avesse provato la regolare notifica della cartella (mediante avviso di ricevimento) e se i pagamenti della contribuente potessero dimostrare la conoscenza dell'atto.

La decisione

La Corte di cassazione ha rigettato il ricorso di Equitalia. Ha confermato che l'Agente della riscossione non ha fornito la prova della notifica rituale della cartella poiché non è stato prodotto l'avviso di ricevimento (AR) e che documenti alternativi o registri informatici non sono idonei a supplire. I pagamenti parziali contestati dalla contribuente non provano la conoscenza della cartella in assenza di notifica valida, pertanto non possono valere come riconoscimento utile a interrompere la prescrizione. L'annullamento della cartella comporta inoltre l'inefficacia dell'iscrizione ipotecaria quale atto conseguente; perciò la censura ultra petitum è inammissibile per carenza di interesse. Il ricorso è respinto e la parte soccombente (Equitalia) è condannata alle spese di giudizio, liquidate nella misura indicata nella sentenza.

Norme richiamate

• D.P.R. 29 settembre 1973, n. 602, art. 26, comma 1

  art. 26, comma 1 (seconda parte)

  Per la prova del perfezionamento della notifica della cartella esattoriale è richiesta la produzione dell'avviso di ricevimento; non sono ammesse prove equipollenti (es. registri o archivi informatici) per desumere la data di notifica.

• art. 2697 c.c.

  Principio dell'onere della prova: grava sull'Agente della riscossione l'onere di dimostrare la regolare notifica dell'atto che costituisce presupposto della riscossione; in mancanza, il titolo è viziato.

• art. 116 c.p.c.

  Richiamato con riferimento alle regole probatorie nel processo civile/tributario; la sentenza è stata impugnata per presunta omessa valutazione di atti documentali, ma la Corte ha ritenuto che la prova richiesta non fosse stata fornita.

• art. 360 c.p.c. nn. 4 e 5

  Norme che disciplinano i motivi di ricorso per cassazione: Equitalia ha dedotto violazioni di norme processuali e omissione di esame di fatti decisivi, ma la Corte ha ritenuto infondati tali motivi.

• art. 112 c.p.c.

  Principio di corrispondenza tra chiesto e pronunciato: la Corte ha ritenuto inammissibile la censura ultra petitum perché l'inefficacia dell'iscrizione ipotecaria derivava automaticamente dall'annullamento della cartella presupposta, e pertanto non sussisteva interesse a censurare separatamente quell'annullamento.

• D.P.R. n. 115 del 2002, art. 13, comma 1‑quater

  Riferimento al contributo unificato eventualmente raddoppiato; richiamato in relazione alla liquidazione delle spese di giudizio.

• Giurisprudenza: Cass. Sez. 5, n. 23213 del 2014

  Cass. Sez. 5, n. 23213/2014

  Principio richiamato dalla Corte secondo cui per la notifica della cartella ex DPR 602/1973 la prova si dà con l'avviso di ricevimento e non con documenti informatici o registri dell'Amministrazione.

Massime di principio

• La notifica della cartella esattoriale richiede prova rituale tramite avviso di ricevimento: senza AR la notifica si considera non provata e l'atto può essere annullato.
• Pagamenti parziali effettuati dal contribuente non sono di per sé prova della conoscenza della cartella se manca la prova della notifica rituale; di conseguenza non interrompono automaticamente la prescrizione.
• L'annullamento dell'atto presupposto (cartella) determina l'inefficacia degli atti consequenziali (es. iscrizione ipotecaria), salvo diversa e specifica prova della loro indipendenza.
• L'onere probatorio circa il perfezionamento della notifica grava sull'Agente della riscossione; documenti alternativi o registri informatici non suppliscono all'avviso di ricevimento quando la legge richiede quest'ultimo.
• Una decisione che estende automaticamente gli effetti (es. annullamento della cartella e conseguente inefficacia dell'ipoteca) non è necessariamente ultra petitum se l'effetto deriva direttamente dall'accoglimento della domanda principale.