Cassazione Civile, Ordinanza n. 07830/2025 del 24/03/2025

Esito

La controversia

La controversia nasce dall'insinuazione al passivo del fallimento di una società italiana da parte di una società committente estera che, in un appalto per la realizzazione di un parco fotovoltaico in Cile, aveva pagato per surrogazione i dipendenti della società appaltatrice cilena insolvente. La committente chiedeva l'ammissione del proprio credito in via privilegiata, sostenendo che, per effetto della surrogazione nei diritti dei lavoratori, essa avesse acquisito anche il privilegio lavoristico previsto dal diritto cileno e, in subordine, quello previsto dal diritto italiano. Il tribunale aveva accolto l'opposizione, ritenendo che la surrogazione si estendesse anche alla garanzia prestata dalla capogruppo italiana mediante Parent Company Guarantee e quindi consentisse l'opponibilità del privilegio anche nei confronti della garante fallita. Il fallimento ricorre per cassazione con due motivi: violazione dell'art. 1612 del codice civile cileno e dell'art. 1204 c.c., censurando l'estensione del privilegio oltre il credito originario e oltre il solo rapporto tra il solvens e i lavoratori soddisfatti; deduce che la garanzia era stata prestata soltanto verso la committente e non verso i lavoratori, sicché il credito verso la garante, pur esistente, sarebbe solo chirografario e non privilegiato.

La decisione

La Corte di cassazione ha accolto entrambi i motivi, ritenendo erronea la tesi del tribunale secondo cui la surrogazione avrebbe trasferito al solvens anche il privilegio lavoristico nei confronti della garante della controllata. Ha chiarito che la surrogazione consente al soggetto che paga di subentrare nella posizione del creditore soddisfatto, con i relativi accessori e garanzie, ma solo entro il medesimo fondamento causale del credito originario. Nel caso concreto, i pagamenti ai lavoratori della società appaltatrice hanno attribuito alla committente un credito verso la garante italiana derivante dalla Parent Company Guarantee, credito che ha natura diversa rispetto al credito di lavoro privilegiato e che non può acquistare un privilegio in assenza di una specifica previsione di legge. La Corte ha quindi cassato il decreto impugnato e, decidendo nel merito, ha rigettato l'opposizione allo stato passivo proposta dalla società committente; ha compensato integralmente le spese del giudizio di opposizione per le difficoltà interpretative della questione, ha posto a carico della resistente il contributo unificato e ha regolato le spese del giudizio di legittimità secondo soccombenza.

Norme richiamate

• art. 1612 codice civile della Repubblica del Cile

  "la surrogazione, sia legale che convenzionale, trasferisce al nuovo creditore tutti i diritti, le azioni, i privilegi e le ipoteche del vecchio creditore, sia contro il debitore principale che contro qualsiasi terzo, solidalmente o sussidiariamente responsabile del debito"

  La Corte esclude che la disposizione consenta di trasferire al solvens un privilegio oltre il credito originario e oltre il diverso fondamento causale della garanzia; il trasferimento opera nei limiti della posizione creditoria subentrata.

• art. 1204 c.c.

  "la surrogazione contemplata nei precedenti articoli ha effetto anche contro i terzi che hanno prestato garanzia per il debitore"

  La Corte la richiama come norma analoga al diritto cileno, ma precisa che non estende la surrogazione oltre il credito soddisfatto né attribuisce un privilegio convenzionale al credito di regresso verso il garante.

• art. 2741 c.c.

  È norma imperativa che presidia la par condicio e il rispetto delle cause legittime di prelazione; non è consentito creare privilegi extra legem per via interpretativa o convenzionale.

• art. 2745 c.c.

  Il privilegio non può avere fonte meramente convenzionale; occorre una previsione di legge che lo attribuisca.

• art. 13 d.P.R. n. 115 del 2002

  È dichiarato dovuto il contributo unificato da parte dell'opponente soccombente nel giudizio di merito deciso dalla Corte.

Massime di principio

• La surrogazione trasferisce al solvens la posizione del creditore soddisfatto solo entro il medesimo rapporto obbligatorio e con i relativi accessori, ma non consente di mutare la causa del credito né di attribuire un privilegio a un credito diverso da quello originario.
• Il privilegio è un titolo legale di prelazione e non può essere creato o esteso per via interpretativa, convenzionale o in via indiretta mediante surrogazione, in assenza di una specifica previsione normativa.
• Se il terzo paga un debito garantito, egli può agire in regresso verso il garante nei limiti della garanzia prestata, ma il credito di regresso conserva la propria natura causale e non assume automaticamente la natura privilegiata del credito soddisfatto.
• Nel valutare gli effetti della surrogazione verso terzi garanti occorre distinguere tra il credito originario assistito da privilegio e il distinto credito di rimborso verso il garante, che segue la disciplina propria dell'obbligazione di garanzia.

Come è indicizzato