Cassazione Penale, Sentenza n. 3651/2022 del 01/02/2022

Esito

La controversia

Il ricorrente era stato condannato per il reato di ricettazione commesso a Sanremo il 18 marzo 2008. Con ricorso per cassazione il difensore ha dedotto la violazione di legge per prescrizione: tenuto conto dell'interruzione del termine, il reato si sarebbe prescritto in dieci anni, quindi il 18 marzo 2018, anteriormente alla sentenza di appello dell'8 gennaio 2020. Il Pubblico Ministero in sede di cassazione ha chiesto l'annullamento senza rinvio per prescrizione.

Norme richiamate

• norme sulla prescrizione dei reati (normativa penale generale)

  La Corte ha interpretato che, considerati gli effetti dell'interruzione, il termine prescrizionale applicabile al reato di ricettazione contestato era di dieci anni decorrenti dalla data del fatto (18/03/2008) e che tale termine era quindi spirato il 18/03/2018; di conseguenza il reato è da ritenersi estinto e la sentenza va annullata senza rinvio.

Massime di principio

• In casi simili è essenziale calcolare con precisione la decorrenza e la durata del termine di prescrizione a partire dalla data del fatto e valutare gli eventuali atti che ne abbiano prodotto interruzione o sospensione.
• Se il termine di prescrizione è spirato prima della pronuncia impugnata, il giudice di legittimità può annullare la sentenza senza rinvio per estinzione del reato.
• La deduzione della prescrizione può essere sollevata dal difensore e/o rilevata d'ufficio; il Pubblico Ministero può conformemente chiedere l'annullamento per prescrizione.
• Occorre distinguere chiaramente tra sospensione (che sospende temporaneamente il decorso) e interruzione (che azzera il termine e ne fa decorrere uno nuovo): la qualificazione degli atti o fatti rilevanti è cruciale per il calcolo.
• Per applicare correttamente la regola prescrizionale in concreto, verificare anche la pena edittale relativa al reato e la giurisprudenza consolidata sul punto; in caso di incertezza è opportuno ottenere consulenza legale specifica.